Кульминация

– Ты что – мысли мои читаешь?

– Контролирую и корректирую, – ответило бестелесное существо и, кивнув в сторону стола, констатировало: – А ведь у тебя там, Ваня, вино стоит.

– Да, – сказал Иван. – А что – нельзя?

– Тебе нельзя. Несовместимо с препаратом, который ты принял. А вот мне себя, пожалуй, побаловать винишком можно. Да и закусить не помешает. Соскучился я по этому делу. Прежде-то, при жизни, большим любителем был.

– Как ты собираешься пить и закусывать? – удивился Кипреев. – Ты же насквозь просвечиваешься.

– Ерунда! – отмахнулся ангел. – Временно материализуюсь.

Он вдруг исчез с дивана и в тот же миг появился за столом, постепенно приобретая вид обычного живого человека. Иван подсел к столу сбоку. Ему хотелось получить ответы на многие вопросы, которые возникли к неожиданному гостю.

– Значит, ты меня спасаешь в опасных ситуациях? – задал он первый вопрос.

– Ну да. Без меня тебе давно бы крышка была.

– А потом принимаешь облик беса и начинаешь мне вредить?

– В целом верно, – согласился с ним ангел, выпив стакан вина и закусывая колбасой.

– Чёрт возьми! – возмутился Иван. – Тебе больше заняться нечем, кроме как портить человеку жизнь?

Ангел сделал ещё один глоток, повернулся к подопечному и стал объяснять:

– Во-первых, не только порчу тебе жизнь, но и выручаю тебя. Во-вторых, разве ты сам не так поступаешь со своими персонажами? Ты этих бедолаг в такие передряги вгоняешь, что мне их жалко становится.

Такое объяснение повергло Ивана в шок.

– Ты чего несёшь? Разве можно сравнивать? Я придумываю ситуации для тех, кого на самом деле нет, а ты издеваешься над живым человеком. Я из-за тебя мучаюсь и страдаю.

– Они тоже страдают и мучаются. Из-за тебя, между прочим.

– Да не могут они страдать! – закричал Иван.

– Как это не могут? Вот, к примеру, из твоего романа: «Он сидел у окна, положив голову на подоконник.

– Слушай, прекрати! – нетерпеливо прервал его Кипреев. – Эти люди придуманы мной, и на самом деле не существуют. Они – персонажи! Как можно сравнивать?..

– Очень просто. Ты тоже персонаж. Твоя жизнь – всего лишь сюжет, который по ходу написания редактируется и корректируется.