Движение прозрачной пустоты

Всегда с собой были спички, кусок брезента, из которого она мастерила укрытие от непогоды, отцовский охотничий нож, ружье, соль, кусок хлеба с салом. Воды из ручья всегда можно напиться.

Женька ловко мастерила себе ковшик из бересты, прикрепив ручку из веточки. Вода в родниках была чистая и прозрачная как слеза. Такая холодная, что сводила зубы.

Она часами могла лежать на поляне и наслаждаться запахом травы, цветов. Запах дурманил и кружил голову. Женя чувствовала, что лес даёт ей невероятные силы.

– Женя, ты не боишься в лесу одна? – часто спрашивали взрослые.

– Нет. Люди намного опаснее, – отвечала Женя. – Зверь просто так на человека не нападает, если не болен. Я стараюсь быть осторожной, да и Жэк со мной.

Жэк – это охотничья лайка. Немолодой уже, но еще крепкий пес.

…Зима в этот год выдалась снежная и холодная. Наступал Новый год.

Женя с лета присмотрела себе новогоднюю елку недалеко от деревни. С тех пор, как не стало отца, она сама ходила за ней.

– Хочется тебе в лес идти таким холодом? – ворчала бабушка.

– Ну как мы без елки, ба? – сказала Женя, не переставая натягивать на себя одежду. – Сережка со мной пойдет. Мы недолго. Засветло успеем.

Женька надела теплые штаны, валенки, подвязала фуфайку армейским ремнем. За пояс заткнула топор. Нож положила в валенок. Веревку привязала на пояс.

– Ружье брать будешь? – спросила бабушка.

– Нет, я же за елкой.

Она пошла в сенцы и вытащила лыжи.

Жэк почувствовал, что хозяйка собирается в лес, и стал рваться с цепи.

– Ой, сидел бы дома. Хочется тебе тащиться со мной, – как бабушка заворчала Женька.

Отвязала цепь.

Жэк радостно запрыгал возле хозяйки.

– Не путайся под ногами, – цыкнула на него Женька.

Сережка уже стоял возле дома с лыжами.

– Привет! – поздоровался с ней Сергей.

– Привет! – ответила ему Женя.

Солнце слепило глаза. Они пошли к лесу.

– Как собаке мало для счастья надо. Свобода, и все, – сказала Женя.

– Нет, еще хорошая компания, – вставил Сергей.

– Да, – согласилась Женя.

Они шли не торопясь. Наслаждались природой. Да и идти было тяжело. Снег глубокий. Лыжи то и дело проваливались.

Лес стоял в инее, как на картинке с новогодней открытки. На лапах елей лежал снег. Сказочное зрелище. Синицы, снегири перелетали с ветки на ветку.