Письма к Элизе. Пока пишешь – живёшь

– Бог мой! Ты тот самый мальчик, который прочёл мою сказку и написал мне?!

– Да, это я!

– А как ты меня нашел?

– На Вашей страничке в Интернете написан город, а тут уж я поспрашивал – Вас все знают.

Мальчик перестал копаться в рюкзаке и явно ожидал приглашения войти.

– Проходи…

Элиза, как во сне посторонилась, и Фрэнки осторожно переступил порог дома.

– Чего же ты хочешь, Фрэнки? Автограф?

– Это, конечно, тоже неплохо, но у меня есть Ваше письмо. По-моему, это лучше автографа…

– Логично.

Элиза понимала, что задавать такой вопрос невежливо, но решила выяснить сразу.

– Я хочу у Вас пожить… – с опаской произнёс Фрэнки и на всякий случай надел рюкзак.

Элиза подумала, что ослышалась.

– Пожить?

– Ну, да… Я поссорился с мамой и папой, а Вы написали мне такое хорошее письмо… Я решил, что мы теперь друзья!

Голос мальчика дрогнул, но Элиза не собиралась сдаваться без боя.

– Послушай, Фрэнки, вежливость – это не дружба.

Мальчик опустил голову, и Элиза поняла, что он пытается скрыть слёзы. Не представляя, как утешить ребёнка настолько, чтобы он убрался восвояси, она решила предложить ему попить.

– Хочешь сока?

Фрэнки расценил сказанное как приглашение.

– Конечно! – мальчик поднял к писательнице счастливое ещё незаплаканное лицо, и рюкзак снова пополз с плеч.

Элиза поняла, что совершила ещё одну ошибку и с досадой махнула рукой.

– Идём за мной!

Бодрые шаги Фрэнки раздались за спиной Элизы.

Пока он пил сок, крепко держа двумя руками огромную кружку, Элиза судорожно пыталась найти выход. Она прекрасно понимала, что не может просто так выставить маленького мальчика за дверь, но и обзаводиться жильцом она не собиралась. Тем временем Фрэнки допил и осторожно поставил кружку на стол.

– Спасибо! – На здоровье!

«Нужно было дать ему кастрюлю сока» подумалось Элизе, которой так и не пришло в голову ничего путного. И тут её осенила, как показалось, спасительная мысль.

– Фрэнки, давай позвоним твоим родителям! Они наверняка волнуются.

– Вы понимаете, я был так расстроен, что оставил сотовый дома.

– А живёшь ты, насколько я знаю, не близко…

– Да, я сюда три дня добирался! А номера телефонов я на память не помню.