Сокровища Хана Кучума

Евлампий обратился в пустоту и темноту ночи:

– Кто ты, страдающий голос в ночи? Человек или дух? Отзовись и я может чем-нибудь смогу тебе помочь.

Стоны и плач прекратились, и кузнец услышал наверху какие-то шорохи. Молодой человек полез на чердак и обнаружил там какое-то странное существо.

– Кто ты? – спросил Евлампий.

– Ефим я, – существо покачнулось, поникло головой и грустно поведало свою историю.

– С тех пор и живу так: днём плаваю в озере, а ночью в избушке тоскую об утраченной любви и молодости, – закончило оно свой рассказ.

Молодые люди проговорили так до самого утра, а как только стало светать, Евлампий воочию увидал, как Ефим нырнул в воду и, превратившись в рыбину, проплыл вдоль берега и скрылся в прибрежных камышах. От всего увиденного и услышанного у рыбака уже пропало желание рыбачить, и он в раздумье отправился домой.

Прибыв в деревню, он, найдя предлог, пришёл к родителям Василисы и, улучив момент, передал девушке, что её возлюбленный жив, и они договорились встретиться.

Вечером они встретились в уединённом месте, подальше от глаз навязчивого Савелия и его банды, где молодой человек и поведал всё, что знал о Ефиме. Василиса попросила Евлампия доставить её на этот остров. Он согласился и они обговорили, когда могут туда плыть.

А тем временем жена Евлампия узнала, что он встречался с Василисой, и закатила ему сцену ревности. Чтобы как-то её успокоить, муж вынужден был рассказать о случившемся и ей, но только попросил об этом никому не говорить.

Вскоре эта весть дошла и до Савелия. Тот, собрав своих забулдыг, стал следить за молодыми людьми и, когда те отправились на остров, незаметно последовали за ними.

Приплыв на остров, девушка с нетерпением стала дожидаться вечера, а крадущаяся за ними банда обогнула остров и высадилась с противоположной стороны.

Вечером вода возле берега плеснулась, и на сушу вышел Ефим. Василиса с радостным возгласом кинулась к нему.

Молодые люди обнялись и стояли так, пока ни раздался ехидный голос Савелия:

– Ну что, голубки, встретились! Жалко, Ефим, что тебя до сих пор ещё не зажарили или не сварили, но это я сделаю сам, если ты, Василиса не выйдешь за меня замуж!

Евлампий попробовал, было вмешаться, но его тут же перехватили и связали подручные Савелия.