Бар

Бродя по знакомым улицам, чтобы поменьше бывать дома, девушка начала часто наведываться в Бар. С Ником она сдружилась быстро. Он всегда припасал для нее что-нибудь вкусное и даже научился делать первый в своей жизни «коктейль» – пряный какао для одной непутевой девушки. Катарина устраивалась на краю барной стойки у самой кассы и тихонько грелась в лучах заботы бармена. Ранние посетители поначалу шарахались, завидев в Баре ребенка, но вскоре стали воспринимать Катарину как часть заведения – забавную вещицу, сидящую здесь по прихоти хозяина.

– Дети, – вздыхал Ник.

Он и сам не понимал, что такого рассмотрел в ней Дамиан, раз позволял сидеть тут. Бармен был уверен: Катарине в их злачном месте нечего делать. Однако радовался каждый раз, когда ее лицо выглядывало из-за портьер.

– Ник, ты что-то говорил о помощнике.

– Я могу помочь? – раздался неожиданно звонкий девичий голос в стенах Бара.

Пораженный Дамиан остановился посреди лестницы. Он просматривал бумаги и не заметил раннего гостя в зале.

– Сейчас день. Какого черта ты опять пришла? – его стала раздражать назойливость случайно подобранного «щенка».

– Если ты против, можешь просто меня выгнать, – дрожащим голосом с вызовом произнесла Катарина.

Очередная ссора с родителями о бесцельности ее существования доконала ее окончательно.

– Так и поступлю, – недовольно произнес Дамиан, подходя к барной стойке. – Стой! – вдруг осенило его. – А мы уже на «ты»? – он поднял одну бровь и усмехнулся.

– Да, – твердо ответила Катарина, стоически выдержав его тяжелый взгляд. – И я хочу знать, почему ты тогда помог и почему позволяешь бывать здесь.

– Я не помогал. Считай, всего лишь протянул салфетку маленькой дурочке. Запиши это в свой дневничок, повздыхай пару ночей и забудь уже сюда дорогу, – зловеще закончил хозяин и вплотную подошел к Катарине.

Та задержала дыхание, стараясь не выказать страха, хотя все ее тело уже давно подрагивало от возбуждения.

– Все поняла? – тихо спросил громила.

– Дамиан, насчет помощника, – встрял Ник, предчувствуя бурю, которую явно не выдержит их юная гостья.

– Да. На кой он тебе? – резко повернулся к нему хозяин, вернувшись к спокойному будничному тону.