Эльзевир. Месть Астарона

Каяр попытался ее остановить, но девушка решительно отпихнула его руку и наклонилась над плитой. Пальцы нащупали маленький череп, и в тот же миг перед глазами взорвалось магическое пламя.

«Элдурас эсена авара!» – зашелестел в голове голос, походивший на змеиный. Он выплевывал слова древнего заклинания, словно ядовитые капли, которые тотчас же растеклись в голове жгучей, безумной болью. Это продолжалось всего мгновение, но и этого оказалось достаточно. Ноги подкосились, колдунья упала на колени, ее вырвало.

Клинок бережно поднял Эльну на ноги.

– Что с тобой?

Она долго не отвечала. Ее сковала не боль, а ужас. Кто бы ни был хозяином этой пещеры, он был ужасен.

– Это страшное место, – пробормотала она.

– Что ты знаешь? – насела на нее Шантри. – Как ты здесь очутилась? Мы думали, ты умерла.

– Духи. Здесь хозяйничают страшные духи, – прошептала Эльна.

– Они говорили с тобой? Что они хотели?

– Я плохо поняла, если честно, – смутилась Эльна.

Она не хотела пересказывать беседу с неизвестным существом, которое непонятно почему предлагало (или делало вид, что предлагает) ей могущество.

– Один из духов искушал меня, предлагал какую-то сделку. Мне кажется, он хотел мою магию. Мне было страшно, но потом появились вы.

Эльна замолчала.

– Кровавые боги. Проклятое место, – сказал Каяр.

– Мы живы, уже хорошо, – вяло отозвалась Шантри.

Воин подошел к алтарю и уселся на него, подперев кулаком подбородок. Тень дракона взорвалась холодом, когда он опустился на камень.

Магический вихрь струился через Клинка, рассыпаясь на сотни искр. Эльна и Шантри видели это.

Белая магичка долго изучала пещеру.

– Это то само место, что ты видела у озера? – спросила она Эльну.

– Наверняка сказать не могу. Кажется, да.

– Про этот храм говорил полоумный Зерв, – мрачно сказал Каяр.

– Ты уверен?

– Помните, Зерв рассказывал про обряд, про двенадцать жертвенных животных?

– Хочешь сказать, он лгал? Они убивали людей?

– Не знаю. Теперь я ни в чем не уверен.

Хотя не думаю, что тогда белые маги стали бы убивать младенцев, даже ради великого блага. Но они пришли в дурное место и дело, которое совершили, оказалось дурным… Постойте! Как я мог забыть! Незадолго до битвы за Гаир-Ра Клинки собрали донесения о всех известных разломах. Их насчитали как раз двенадцать.

– Как и жертвенных камней!

– Маги принесли в жертву двенадцать животных (я надеюсь, младенцы появились позже) и открыли двенадцать дверей в мир нелюдей.