Девушка в сонном царстве

Вполне возможно, тут добывают совсем другой металл, а, может, даже вовсе не металл… Какая разница!

Туннель уходит далеко вперед, полого спускаясь все ниже и ниже. По дну его проложены рельсы, на рельсах – пустые вагонетки. На одной из стен туннеля, метрах в пятидесяти друг от друга, тускло светятся электрические фонари. Фонари питает толстый кабель, проложенный по дну вдоль рельс. Кое-где от главного туннеля отходят боковые ответвления. В них нет освещения, и для добычи руды они явно не используются. Туда, как я узнала позже, забегают на пару минут, чтобы справить нужду, и возвращаются в главный туннель.

Под землей наша компания распалась. Ребята разбрелись по главному туннелю, ища участки с еще не выбранной породой.

Добыча велась довольно примитивным способом. Каждый из рабочих, независимо от пола, отбивал породу ломиком и лопатой складывал ее в ведро. Потом рабочий шел с ведром к самой первой вагонетке и вываливал в нее добычу. Мика, явно бывший здесь за главного, проверял, насколько вагонетка полная, и запускал какой-то механизм.

Жака выбрала себе участок неподалеку от входа в туннель. Порода здесь была почти что выбрана, но девушку это нисколько не смутило. Видимо, она решила лишний раз не напрягаться, а дать поработать другим.

Рика пристроилась поближе к Жаке и подальше от других. Она незаметно наблюдала за соперницей и пока что выжидала.

Остальные прошли вглубь туннеля и практически скрылись из виду, что явно было на руку «сестричке».

Поколебавшись, я решила заговорить с «сестричкой» и уже подыскивала фразу для начала нашего знакомства, но она меня опередила.

– Ты кто? – внезапно спросила она.

Ее тон был злым и неприятным и невольно наводил на мысль, что мы вряд ли станем подругами.

– Тише, Рика, не привлекай внимания! – как можно мягче сказала я. – Обращайся ко мне мысленно.

Она минуту помолчала, затем повторила вопрос, но на этот раз, по моему совету, мысленно.

– Я твоя «сестричка» из другого мира, – приветливо защебетала я. – Мы с тобой похожи, только я чуть выше и худее. Даже имена у нас похожи: ты – Рика, я – Рита. Но лучше зови меня Марго, я к этому привыкла…

«Сестричка» угрюмо молчала, а я продолжала щебетать.

– Кстати, у тебя есть фамилия? Если есть, то я ее угадаю. Ты ведь Рика Самсонова?

Не дождавшись реакции, я продолжила.

– Тебе двадцать один год. Ты живешь вместе с тетей по имени Мака.