Пожалуйста, не надо!

– Таира!

– И эта девочка никогда себе не простит, что послушалась маму… А я не могу себе простить то, что закопала мамин кулончик, – увидев удивленный взгляд Наташи, Таира продолжила:

– На семилетие мама подарила мне кулон в виде маленького барашка – она считала меня упрямой. И я носила этого забавного барашка, не снимая. А этим летом… тем летом перед школой мы играли – искали сокровища. Я закопала мамин кулон под нашей яблоней. Думала, откопаю. Пойду в школу и откопаю – вот радости-то будет! – Таира замолчала.

Тем временем снаружи военные кричали девочке, у которой застряла нога: «Давай, золотце, давай, солнышко!» От безнадежности девчушка начала плакать. И вдруг дернула ногой в очередной раз, а она освободилась! Девочку подхватили, положили на носилки и понесли через дворы в сторону пазика.

– Слава Богу! – прошептала Наташа и обернулась. – Таиры нигде не было.

Глава 11

– Наташа, надо покушать, – сказал Андрей, открывая стеклянную банку с бульоном.

– Ты уволился, да? – удивилась Наташа.

– Нет, не уволился, но отпуск за свой счет взял. Кстати, тебе звонили с работы. И еще привет передавали от какой-то Риммы Тимофеевны.

– Инессы Тихоновны?

– Точно! Эта та самая старушка, что забрасывает тебя заказами и держит свою квартирку в стерильной чистоте?

Наташа улыбнулась:

– Надо же, ты даже помнишь, что я тебе рассказывала, – и тут же снова нахмурилась.

Она больна. У нее рак. Нет, этого не может быть.

– Андрей, а врачи уверены в диагнозе? Они что-то там увидели на экране и все – под нож, да?

– Наташ, анализы показывают, что там, и правда, не все в порядке.

– Я хочу в другую больницу – мне эта не нравится!

– Я так понял, что надо все быстро делать. Поэтому давай останемся здесь и не станем терять время, – Андрей погладил Наташу по руке. Раньше он прикасался к ней гораздо чаще!

Наташа подумала: может рассказать Андрею о Беслане? Поделиться этой болью, которая выедает все внутри.

Наташу охватила злость – конечно, хорошо тут сидеть и рассуждать, будучи абсолютно здоровым человеком. Ни в мозге твоем не будут ковыряться, ни химией травить. Только Наташа открыла рот, чтобы обвинить мужа, как у нее начался эпилептический приступ.

Над школой появились боевые вертолеты Ми-8.