Тысяча и одна минута. Собрание русских сказок

Тут им сделали такой разбор: кто женат, ступай на двор, а кто холостой – у ворот постой, не про него дело; речь идет о том, как жен выбирать, так холостому в этом совета давать не приходится!

Как объявили боярам, в чем дело, и стали спрашивать их совета, то такой пошел шум, такая разноголосица, что хоть вон беги! Кто недавно женился, тот клянется и божится, что нет ничего в мире слаще и лучше, как женатому быть; а кто с женой-то таки на веку помаялся, говорит: «Закажу другу и недругу и не пожелаю злому татарину променять на женитьбу холостую жизнь!» У кого из бояр были дочки-невесты или сестры – девицы незамужние, те голосят: «Женитесь, родимые, женитесь! Без жены человека хотя брось, что в нем? Он ровно вино без хмеля или голова без туловища!» А те бояре, у кого не было родных невест на примете, завопили: «Нет, мы скажем слово правдивое, слушайте: если уже угодно нашему батюшке царю Тафуте оженить своих сыновей, то пусть он им выберет невест не из наших семей; мы его холопья – и ему непригоже с нами родниться, а пусть царевичи привозят для себя жен из-за моря, и разумных жен, и царского рода-племени».

Потому ли, что последних было больше, или потому, что они кричали поголосистее других, или потому, может быть, что мысли царя Тафуты были с ними сходны, – их решение было принято. Только остановились на том: кому из царевичей в которую сторону отправляться за невестою. Этот спор присудили решить одному старому боярину, которому летам счета не было и который не имел ни сестры, ни дочери, ни роду, ни племени; некоторые говорили, что, вишь, и отца-то с матерью у него не было, а что одним ненастным днем его ворона в пузыре принесла, и так как он был совершенно беспристрастен и слыл мудрецом, то и просили его решить: что, мол, тут делать и как тут быть!.

. А выдумал он вот какую штуку.

Сказал мудрец царевичам: «Завтра чуть свет дам я вам совет; утро мудренее вечера, так теперь толковать нечего, ложитесь спать!»

«Мудрен мудрец премудрый, а огородил что-то нескладное, – шушукали между собою некоторые из разумных бояр.

 – Что он, рехнулся, что ли – спать нас укладывает!.. И теперь еще красное солнышко не больше как на пядень от земли поднялось, какого он утра поджидает?.. Видно, он и сам не больно смышлен!..» Коли посторонний что скажет, то всякий из нас пальцем покажет, где что не так, а придется самому совет дать, то и станет время поджидать!..