Простые люди. Рассказы

Даже дышать начал часто и прерывисто, как будто спешил на свидание с девушкой. И бесконечный перестук колёс входил в унисон с его сомнением: а стала бы та Катя из Верхнереченска счастлива с ним?

Поезд остановился на перроне вокзала Верхнереченска рано утром. Виктор Николаевич с трудом узнал старое здание, перекрашенное в зелёно-белый дкуколор, но вот запах перрона с примесью выхлопов маневрового локомотива был знакомым. Этот дымок волновал, напоминая то ли о прошлых встречах, то ли о расставаниях.

Виктор Николаевич разглядел сбоку от выхода в город выцветшую рекламу такси «Комфорт» и уже скоро ехал по родному городу.

На любимой улице подспилили огромные тополя, и она стала похожа на испорченный перегретым утюгом выходной костюм. А в гостинице получилось, как он любил говорить, «кругом шестнадцать» – свободных номеров не оказалось. Администратор, дородная пенсионерка с «химкой» на голове, позвонила, судя по смартфону, какому-то Ваську и договорилась о комнате для важного гостя. Василий Антонович оказался комендантом муниципального общежития, принадлежавшего ранее обанкротившемуся теперь камвольно-суконному комбинату.

Любая командировка начинается со знакомства с местными магазинами. После заселения в общежитие Виктор Николаевич пошёл за пивом. В ближайшей забегаловке, куда он вошёл, топтался одинокий субъект. Виктор Николаевич уже отвык от таких оценивающих, переходящих в неприязненность, взглядов. Субъект же, потеряв надежду найти напарника, вступил с продавщицей в переговоры, закончившиеся выдачей ему бутылки из-под прилавка и новой записью в потёртом долговом журнале.

Виктора Николаевича же в этот день не покидало хорошее настроение, и, возвращаясь с пивом в свою временную келью, он с забавой наблюдал за идущей впереди него девушкой в сатиновом халате и тапочках в виде собачек. Собачки были явно не её размера – большеваты, и она смешно подгребала ими, сильно заворачивая лохматые мордочки на себя. Около двери своей комнаты девушка, заметив Виктора Николаевича, по-хозяйски осведомилась у него: «А ты кто?» У Виктора Николаевича поднялись брови от неожиданного панибратства, но девушка с бледным лицом и симпатичным акульим носиком продолжала невозмутимо смотреть на него, ожидая ответа.

– Виктор Николаевич, – решил-таки представиться он.

– А я Кассандра.

– ? – Виктор Николаевич не нашёлся что ответить.

– Заходите, Виктор, – сказала девушка так же просто, как директриса в его школе приглашала учеников для беседы.