Дольше, чем смерть

Я снова пожала плечами:

– Возможно, во всяком случае, я никогда не стремилась к карьере певицы.

– А зря. Искусство сейчас в большом почёте, – констатировал Леснов, – Сейчас, конечно, это не совсем уместно, но я бы с удовольствием послушал Вас со сцены.

– Простите, но я уже давно не пою, могу сорвать голос. А мне бы этого очень не хотелось. Понимаете?

Он кивнул, доедая остатки курицы:

– Понимаю.

Затем все стали зачем-то умолять нашу приму Аллочку почитать стихи. Я про себя решила, что это тоже не вполне уместно сегодня, и всё же….

Аллочка вышла, смущаясь, в центр, на небольшую сцену, где в обычные дни играл какой-нибудь ансамбль и пела какая-нибудь средняя певичка местного уровня.

Сегодня она была настоящей королевой подиума: в чёрном до пят платье с люриксом и пышными, как у пуделя, каштановыми кудрями. Её глаза сверкали, как маленькие агаты, и вообще, по её состоянию, как я поняла, она была жутко рада, что ей, наконец, выпала возможность «выступать» перед самим мэром города Новочеркасска.

– Что-нибудь из Есенина, – просили гости.

Раздались громкие аплодисменты.

Аллочка засмущалась в десятый раз и всё же, наконец, решилась:

– …О, верю, верю, счастье есть!

Ещё и Солнце не погасло.

Заря молитвенником красным,

Пророчит благостную весть.

О, верю, верю, счастье есть.

.

Звени, звени, Златая Русь,

Волнуйся неуёмный ветер!

Блажен, кто радостью отметил

Твою пастушескую грусть.

Звени, звени, Златая Русь!

.

Люблю я ропот буйных вод,

И на волне звезды сиянье.

Благословенное страданье

Благословляющий народ.

Люблю я ропот буйных вод!

– Браво! Браво! – раздалось с разных концов столов, как будто бы эти люди в самом деле разбирались в поэзии.

В чём уж они, действительно, разбирались, так это в деньгах, шмотках и моде.

Мне было неприятно видеть то, как постепенно поминки превращаются в некий фарс, и я, извинившись и сказавшись больной, поспешно оделась и покинула всё это сборище самонадеянных людей.

Светка сначала хотела увязаться за мной.

– Ленок, ты куда? – спросила она.

– Неважно. Я плохо себя чувствую. Здесь присутствуют те люди, которые могут сделать твою жизнь богаче и успешнее, поэтому ты оставайся.