Путь Орла

Пирожное «айсберг» или «эклер» с нежным белым кремом совсем не помешало бы сейчас, но тогда, кода заказ был сделан, я поняла, что совершенно была не голодна. Голод возник позже.

– И Вы хотели бы поучить честный ответ? – спросил Серж.

– Вы всегда откровенны со всеми?

– Стараюсь.

– Да, я хотела бы получить при возможности правдивый ответ.

Он вздохнул:

– Хорошо. Скажем так, я не стану скрывать от Вас, что ещё в театре Вы вызвали мой интерес к Вам, и Вы это заметили. Разве не так?

– Такое трудно не заметить.

Вы же сверлили меня своим взглядом, и это выглядело неприлично. Во всяком случае, Вы меня смутили и фраппировали.

Я ввернула это старинное дворянское словечко, чтобы произвести впечатление на Сержа; похоже, это мне удалось.

– Согласитесь, тогда в театре на премьере «Нормы» Беллини я ещё не знал о том несчастье, которое постигло Вас через какое-то время. Поэтому если я скажу, что лишь исключительно мой душевный порыв, моё природное стремление к справедливости побудило меня помочь Вам в Вашем деле, я солгу Вам.

Впрочем, большинство мужчин так и поступает, они лгут, а женщины верят им, и вовсе не от того, что они глупы.

– А отчего же? – спросила я.

– Оттого, что им хочется верить в красивую сказку, которую показывают им, как в театре.

– Спасибо за откровенность, – сказала я, – Но Вы забываете, я, в некотором роде, замужем.

– Нет, я об этом как раз помню, – возразил Серж, – у Вас есть поклонник, но Вы ещё не замужем.

– Это ничего не меняет.

Скоро я всё равно буду замужем.

Я потянулась к портмоне, чтобы расплатиться за кофе.

– Это лишне, – перебил меня Серж.

– Мы так не договаривались. Я плачу за себя сама, – мои слова прозвучали, как некий упрёк, протест мужской экспансивности, и мы поняли это оба.

– Отлично, тогда, если Вам угодно, включите эту сумму в оплату гонорара.

Я прикусила язык – его слова звучали вполне резонно и обоснованно; мне было нечем «крыть», а я и совсем забыла о гонораре. Что ж, так даже лучше: товар-деньги-товар, и никаких симпатий и интима.

На первый взгляд это вполне устраивало меня и немного обидело, но, во всяком случае, я бы никогда не призналась в последнем даже самой себе……

– Хорошо, – произнесла я, сделав вид, что одобряю его и согласна с решением Сержа.

Он улыбнулся, а мне стало как-то неловко от того, что он прочёл мои мысли, или, во всяком случае, мне казалось так. Я вспомнила об Андрее.

– Вы тоже хотите опросить моего….