План С

Эпопея с новой съёмной квартирой наконец-то завершилась окончательной капитуляцией арендодательницы, и блонда с дочкой уже туда переехали. У Кармен же после временного проживания Ники остались кое-какие её вещи, забрать которые девушка и приехала.

Чтобы хоть как-то выразить огромнейшую благодарность подруге за такое искреннее участие в её судьбе, Ника торжественно вручила таинственную запечатанную подарочную коробку и попыталась тактично удалиться, но не тут-то было.

– Сколько мы с тобой тут слёз выплакали, на этой кухонке, ага? – весело заметила Кармен, разливая по кружкам зелёный чай.

– Я даже не знаю, что бы со мной приключилось, если бы ты меня не подобрала тогда, как мокрую, дрожащую собачонку. Мне кажется, если бы не вы с Люси, жизнь меня бы переломила через хребет.

– Не преувеличивай. Ты сильная. У всех нас бывают минуты слабости. И какая же ты собачонка? Ты кошечка. Милая, грациозная. Эх, если б я была мужиком…

– А ты окончательно на чай перешла? – поинтересовалась Ника.

Кармен как раз поставила перед ней чашку с дымящимся напитком.

– Люси заставила, – призналась Кармен, вздохнув. – Она изъяла все мои запасы сладкого, сложила их в огромный баул и унесла с собой. Сказала, чтобы неделю ни-ни! Только зелёный чай. Поэтому, извини, даже угостить тебя нечем вкусненьким.

– Да я не голодная. Но ужас.

– Ещё бы. Рыжая совсем ополоумела. Заставляет меня два раза в день отчитываться по видео, чтобы я открывала холодильник и показывала расход заначек по её требованию.

– Страшный человек!

– Маньячелло! – подтвердила Кармен, швыркнув чаем.

– Ну… Когда-нибудь это закончится…

– Сомневаюсь… Так! Ну-ка, посмотри-ка на меня попристальней, подружка, – проницательно прищурилась Кармен. – Сдаётся мне, в твоих глазах мелькают огоньки. В которых я вижу не только духовное удовлетворение.

– Да ладно тебе, – смутилась Ника, отводя взгляд.

– Старую пантеру не проведёшь! – воскликнула Кармен. – Есть ли, чё ли?

– Боюсь, что был, – вздохнула Ника. – Не везёт мне.

– Значит, частично я права! Кто-то всё же смог хотя бы слегка утешить нашу бедную девочку!

– Частично, да, – грустно улыбнулась Ника.

– Так это уже прогресс, – нарочито воодушевлённо продолжила Кармен.