Бела-Арабела

Юноша поблагодарил и ушел. Апельсины он не купил.

На следующий день ранним утром бабушка, взяв обед, отправилась на рынок. Мама тоже ушла на работу. Тома быстренько переделала все домашние дела, за которые отвечала, и к 11 часам была на рынке, но к бабушке она не подошла – спряталась у прилавка с зеленью. Юноша пришел без опозданий. Они с бабушкой долго разговаривали. Может, красивый незнакомец рассказывал о Байкале, как им учительница на уроках географии? Томе очень хотелось к ним подойти и послушать их разговор, но тогда она не сможет осуществить задуманное, а второго шанса у нее не будет, поэтому девочка пересилила свое любопытство, дождалась их прощания и последовала за ним.

Тома проводила юношу до его дома. По дороге он два раза обернулся в ее сторону, но его взгляд, к счастью или к сожалению, проскользнул мимо нее. Жил юноша в стареньком трехэтажном доме: пошарпанные стены, балкончики с железными, пожелтевшими от дождей балюстрадами, старые деревянные рамы. Но у этого дома был чудесный цветущий сад.

Тома спряталась за акацией и проследила, в какой подъезд юноша зашел. И, когда он исчез за коричневой дверью, девочка вдруг поняла, что никак не узнает, в какой именно он квартире живет. Но тут, на ее счастье, из подъезда вышла немолодая женщина с таксой на поводке. Тома ринулась в бой.

– Здравствуйте! У вас такая чудесная собака! Я ищу парня, который живет в вашем подъезде. Высокий такой, голубоглазый. Я из колледжа. Он мне никак не может вернуть конспекты, – выпалила она на одном дыхании.

Женщина от такого напора сделала шаг назад. Она оглядела девочку и наконец-то сказала:

– Ты учишься в колледже? Я бы подумала, что ты школьница. Как сейчас молодо выглядят студенты… Ты, наверное, говоришь про Борю?

– Да-да!

– Боря живет в седьмой квартире. Такой вежливый мальчик и не вернул конспекты, – покачала головой женщина.

Так девочка собрала сведения о незнакомце, но, что делать с ними, она не знала. Об этой непростой задаче она думала, когда шла домой, когда вечером помогала маме тушить мясо с овощами, когда ворочалась в постели и не могла уснуть.

А когда наконец-то уснула, ей приснились тот самый цветущий сад и Боря, который прятался за акацией.

Утром у девочки созрел план. Она решила писать ему письма, как ей пишет отец из Москвы, но не такие сухие, а другие, которые ей самой хотелось бы получить. Тома проводила на работу бабушку и маму и села за стол.