За облаками небо

– Около 10 000 км, – вспоминая, ответила девушка.

– 10 104 км, – поправил Руслан Андреевич.

– Но уже 12 июля 1937 года Громов с Чкаловым побили мировой рекорд дальности полета, за что удостоены медалью «За лучшее авиационное достижение 1937 года».

– Хорошо, Громова, садись, – скомандовал Руслан Андреевич. – Следующий вопрос: кто мне расскажет про «мертвую петлю Нестерова»?

– Пётр Николаевич Нестеров был первым русским военным летчиком, который сумел описать самолетом полный круг в вертикальной плоскости, – ответила Аленка, не успев сесть за парту.

– Вот какая ты шустрая, – заметил преподаватель. – Ну, раз ты такая умная, то может ещё и ответишь, почему данная петля именуется «мертвой»?

– Своё название «мёртвая петля» эта фигура высшего пилотажа получила из-за того, что первые попытки её осуществить были сделаны на заре авиации, когда летательные аппараты не могли ещё выдерживать нагрузок и разрушались. В то время полетные инструкции категорически запрещали резкие движения, любые крены, крутые виражи и спирали.

– Отлично, – ответил преподаватель, – продолжайте.

– Пётр Нестеров вошёл в истории России не только как основоположник высшего пилотажа, но первого боевого тарана. Это был уникальный случай. Нестеров погиб, протаранив неприятельский самолет, защищая честь и славу своей Родины. Он уничтожил вражеский самолёт, не имея других средств борьбы с вражескими лётчиками. Имя Нестерова золотыми буквами внесено в летопись русской и мировой авиации.

– Может, скажете ещё и как назывался самолёт, на котором Нестеров выполнил свою «мертвую петлю»? – уточнил преподаватель.

– А чего ж не сказать, – улыбнулась Аленка. – Самолёт «Ньюпор – 4» с двигателем «Гном». Первая в мире, успешная «мертвая петля», была выполнена в Киеве в 6 часов вечера 9 сентября 1913 года.

– Неплохо, Громова, – отметил преподаватель. – Лётчик не сказал о своем намерении осуществить заветную мечту ни жене, ни близким друзьям. Только некоторые летчики и механики заметили, что Пётр Николаевич перед полетом очень крепко привязался к сиденью самолета специальными ремнями.

Поднявшись на высоту примерно одной тысячи метров, Пётр Нестеров выключил мотор и начал круто, почти вертикально, планировать. Снизившись, таким образом, до высоты шестьсот метров и приобретя большую скорость, русский летчик включил мотор и выровнял машину. Затем начал поднимать самолёт круто вверх, и «Ньюпор» сделал круг в вертикальной плоскости. Пилот оказался вниз головой.