Об инструменте, долларах и понтах

Говоря шахматным языком – флажок уже не висел, он падал. Наконец, окошко распахнулось:

– Кому рубли? Подходите.

Тут снабженец не выдержал:

– Мужики, не сочтите за неуважение, но я горю, у меня несколько минут осталось. Разрешите, я первым получу? Поймите правильно – мне край.

Деловые переглянулись – ясно, трубы горят. Ну что ему там на бутылку выдавать, минуту можно и подождать. Пиджак, который стоял ближе всех, кивнул одними глазами – не разговоры же заводить с бомжом. Николай прыгнул к окошку и выложил когда-то такую приятную, а теперь уже ненавистную пачку.

– Да, все. У вас хватит? Это же по льготному курсу?

– Да, про комиссию помню.

– Да, конечно. Вот паспорт.

– Да, всё правильно, ровно десять тысяч долларов.

Наступившую за спиной напряжённую тишину он воспринял как недовольство очередников длительностью процедуры. Ему и самому нужно быстрее. Достав из кармана холщовую сумку, он покидал в неё выданные пачки денег. Схватив квитанцию, торопливо повернулся к ожидающим:

– Спасибо мужики, вы мне помогли.

Мужиков было не узнать. Мало того что у всех отвисли челюсти – при обращении к ним все как-то выпрямились и втянули животы.

А, вот оно что. Теперь уже Николай снисходительно улыбнулся и, не спеша, прошёл к выходу.

– Всем удачи.

Самый молодой из них, в кожаной куртке, как-то неестественно дёрнулся, подбежал к двери и раскрыл её перед подпольным миллионером. Выйдя на улицу, Николай также не спеша, отправился в фирму. Какой-то парнишка быстро прошёл мимо него и слегка задел плечом.

Через пять минут он был на месте и рассчитался за товар. С тех пор, когда ему в руки попадались доллары, он всегда вспоминал изумлённо-восхищённые лица той четвёрки.

Заплыв

В обычном среднестатистическом городе, на обычной улице жили три бывших школьника, теперь почти студента. Жили они недалеко друг от друга и были одного возраста – 17 лет. Этого достаточно, чтобы стать друзьями, обычно так и происходит.

Впрочем, немного отличались. Все трое были значительно выше, крупнее своих сверстников и выглядели старше. К тому же один имел разряд по дзюдо, а другой обладал невероятной силой, так что проблем с утверждением в среде себе подобных не было.