Гонимые

На нём маленькая безрукавка, под которой виден прокачанный пресс, а на ремне сзади закреплён меч.

Воины выстраиваются в ряд и прикладывают правую руку к сердцу. Таким образом они приветствуют императора.

– Ты уже знаком с ними: это Сакура, Коготь и Райнер. С ними вместе ты и будешь охотиться на Князя Тьмы.

– Так точно, – отвечает лейтенант, подходит к солдатам и встаёт с ними в один ряд. Воины стоят со сцепленными за спиной руками: они готовы выслушать приказ.

Император встаёт перед троном, заводит руки за спину и, отчётливо произнося каждое слово, говорит:

– С этого дня вы – специальный отряд под названием «Егеря», ваша единственная задача – уничтожение Князя Тьмы.

В любом городе империи вы будете получать всю необходимую помощь. Действуйте любыми способами. Повторяю: любыми! Невзирая на мораль и воинскую честь. Помните, что вы делаете это не ради себя, а ради всех игроков, которые погибли в этом ужасном мире, и ради тех, кто ещё жив, но может погибнуть в любую минуту.

Приложив руки к сердцам, воины громко, в один голос кричат:

– Есть!

– Ну и хорошо, а теперь ступайте.

Дождавшись ухода солдат, император спрашивает Свету:

– Они справятся?

Девушка с уверенностью отвечает:

– Конечно. Ведь благодаря этим четверым мы смогли захватить власть в игре. Красти недооценил противника, но он умный парень и больше не допустит ошибки. А вместе им просто нет равных.

– У тебя нет сожалений? Это же твой брат…

Опустив голову, девушка тихо отвечает:

– А разве у нас есть другой выход? Уже год прошёл, а нас до сих пор не вытащили из кресел.

Это значит, что в реале понятия не имеют, как нас спасти. Поэтому нет смысла сожалеть, надо действовать.

Тяжело вздохнув, она продолжает:

– Его жизнь… Одна жизнь против семи тысяч.

Император обнимает Свету:

– Он был и мне дорог.

* * *

В то же самое время далеко на западе в холодном поту просыпается Анна. Резко вскочив на большой двуспальной кровати и приложив правую руку ко лбу, она думает: «Почему? Почему мне опять снились мои друзья?»

На глаза её накатываются слёзы, но тут Анна замечает, что её руки перебинтованы.

Она оглядывается по сторонам и видит незнакомую комнату с большим окном, обставленную деревянной мебелью. Возле двери стоят её меч и сапоги.

«Что происходит? Где я?»

Девушка встаёт и подходит к окну.

«Море? Это что, край карты?»

Взмахнув левой рукой, она открывает табло и нажимает раздел «Карта».