Помню Арбат

Скульптор Николай Томский создал новый монумент, а старый сначала был сослан в «Донской монастырь» – филиал музея Архитектуры, а в 1959 году установлен во дворе дома № 7 на Никитском бульваре.

Сам Н. Томский невысоко оценивал эту свою работу: «Из всех созданных мною в последние годы монументальных произведений я считаю самым неудачным памятник Н. Гоголю в Москве, выполненный мной в чрезвычайной спешке к юбилею писателя».

В детские годы я мало обращал внимание на памятник, зато был в восторге от бронзовых львов под фонарями.

На этом бульваре мы себя чувствовали как дома круглый год.

Открытие памятника Н. В. Гоголю, 1952 г.

На бульваре мы часто играли в «догонялочки», участников двое, у каждого своя бита. Сначала один из участников первым бросал свою биту на расстояние 10–20 метров.

А другой игрок с того же места бросал биту вдогонку так, чтобы она упала как можно ближе к первой. Считалось, что вторая догнала первую в том случае, если между ними оказывалось расстояние не больше, чем расстояние между большим пальцем и любым другим одной руки у догоняющего игрока.

Второй игрок получал 10 балов. Самым удачным броском битой считался тот, при котором вторая накрывала первую, тогда присуждалось 50 очков. Неплохим считался и бросок биты, когда она касалась первой и отскакивала, при этом важно было, как далеко биты оказывались после отскока. В случае расстояния между битами не более, расстояния между большим пальцем и любым другим одной руки у догоняющего игрока, присуждалось 30 очков, если больше, то 20 очков.

Если второму игроку с первого раза не удавалось удачно бросить свою биту, и он не мог дотянуться своими пальцами от своей до чужой биты, то с него снимались 5 очков, но он имел дополнительную попытку, при этом бросать биту следовало стоя, не сгибаясь, обязательно от своей груди.

Обычно договаривались на 5-10 догонялок, затем подсчитывали сумму набранных очков, после чего менялись ролями, и в качестве догоняющего становился первый игрок, который пытался за такое же количество догонялок набрать большее количество очков.

Был случай, когда я своей битой на Гоголевском бульваре чуть не выбил глаз своему соседу по коммунальной квартире. Дело было так. Он бросил свою биту метров на 12 первым, побежал к ней, не дождавшись моего броска, нагнулся к своей бите, сев на корточки, и посмотрел в мою сторону. Я в это время уже бросил свою биту вдогонку, и она попала другу в левый глаз.