Меч храбреца

С этой мыслью он вошёл в свой терем.

– Воислав, – кликнул он своего верного друга, – собирайся. С Лучезаром в Киев поедем.

– Вот это дело, – обрадовался ратник, – нету мочи уже в городе сидеть.

– Собирай десяток. Охраной будем. – Ратибор уже одевал походную одежду. Кольчуга, сапоги, штаны. Меч лежал на лавке.

– Вдесятером в Киев? – удивился Воислав.

– Нет, нам князь ещё ратников даст. – Ратибор уже был полностью готов. Меч он пристегнул к поясу специальным ремешком. Взял стоявший у стены каплевидный щит и направился к двери.

На площади уже стоял обоз из шести телег, загруженных пушниной, золотом, серебром, жемчугом. Это и был обоз купца Лучезара. За этим обозом пристроились возы с припасами, оржием. Всё-таки путь был не близок. Если ехать с обозом, то пять дней.

– Ну? – Ратибор вопросительно посмотрел на Лучезара. – Едем?

– Княжеских ратников ждём, – ответил купец и отошёл к своим возам.

Тут как раз прискакали ратники. «Вот они», подумал Ратибор.

– Трогай! – крикнул десятник – День короток, а путь у нас не близкий.

Обоз тронулся. Возы Лучезара и ратники Ратибора выехали за стены города.

Глава 2

Солнце уже клонилось к закату, когда Ратибор выбрал место для ночлега. Это была большая поляна посреди леса у дороги. Десятник остановил обоз и приказал готовить лагерь. Он всегда грамотно выбирал место для ночлега. Воинская привычка. И теперь он выбрал поляну, окружённую с трёх сторон густым лесом, в котором и лисица не пройдёт, не то что человек. А напасть на лагерь Черниговцев можно было лишь с дороги.

– Что устал? – спросил десятник Лучезара, всю дорогу ехавшего в одном из возов.

– Да уж, – жалобно ответил купец. – Место ты выбрал гиблое, Ратибор. Кругом лес дремучий. Неровён час разбойники нападут.

– Чего ты боишься? – удивился Ратибор, – Ты целое войско в охрану взял. Что бы твой обоз взять очень сильно постараться надо.

– А вдруг их много будет? – не унимался купец.

– Всё, не бубни. И без тебя тошно.

Ратибор соврал. В походе он всегда себя чувствовал прекрасно. Даже если жизнь на волоске. Так уж приучен русский ратник.

Когда шатры были поставлены и лагерь был готов, зажгли костры и стали готовить только что пойманную дичь: двух зайцев и четыре куропатки. Воислав следил за огнём. Походная жизнь ему казалась слаще мёда. А когда начал трапезничать свежей зайчатиной, вообще расплылся. Его уже клонило в сон.