Из «Антологии антологий. Поэты США»

Полет да вечен будет твой!

Враги – склонённы перед нами,

Свободы стяг – над головой,

Земля Свободы – под ногами!

Оливер Уэнделл Холмс

Родился 29 августа 1809

Умер 7 октября 1894

The Deacon’s Masterpiece

Or, the wonderful «One-Hoss Shay»

A logical story

Have you heard of the wonderful one-hoss shay…

Шедевр Дьякона

или Чудесный фаэтон

Логическая история

Вы слышали про чудесный фаэтон,

Что был так логично сооружен

И бегал сто лет, как один сезон,

Затем, внезапно… Ах, без препон

Я рассказать вам готов, как он

Доставил пастору столько мук,

Людей, кто видел, вогнал в испуг, —

Так слышали про такой фаэтон?

Семнадцать сот пятьдесят пятый год.

Georgius Secundus[12 - Georgius Secundus – Георг II (1683—1760), король Великобритании и Ирландии, курфюст Ганновера (Германия).] всё живет,

Трутень из улья немецкого, жмот.

Это был год, когда Лиссабон

Землею разверзшейся был поглощен[13 - 1 ноября 1755 года страшное землетрясение разрушило почти весь Лиссабон.

А армии Брэддока[14 - Брэддок, Эдвард (1695—1755) – британский командующий в Северной Америке во время Франко-индейской войны. Утром 9 июля 1755 г. отряд под его командованием попал на лесной дороге под убийственный перекрестный огонь франко-индейских сил, сам Брэддок был ранен и от полученных ран скончался.] на опушке

Сняли скальпы до самой макушки.

Так вот, в час, когда исчезал Лиссабон,

Дьякон закончил свой фаэтон.

При постройке повозок, скажу я вам,

Есть слабейшее место – здесь или там:

Оглобля, рессора, вага, валёк,

Сидение, ри?гель, дрога, передок,

Скоба, шкворень, ды?шло – скрытый порок,

Где-то когда-то придет ему срок, —

Внизу или сверху, внутри ли, снаружи, —

И в этом причина, отнюдь не досужая:

Повозка сломается — не разрушится.

Но Дьякон поклялся (как может Дьяк,

Мол, «Даю зарок» иль «Да буде так»),

Что его фаэтоном начнут восхищаться

Деревня д город д вся даже нация:

Он будет таким, что не сможет сломаться;

«Дак, – он изрёк, – эт же полдня ясней:

На слабейшее место напруга сильней.

Д чтоб выправить эт, я скажу без затей,

Всего т нужно

Сделать, чтоб было покрепче оно».

Расспросил он в деревне простой народ,

Где крепчайший дуб из дубов растет,

Что не гнется, не трескается, не гниет, —

Он сгодится на спицы и пол;

Для оглоблей оксандру[15 - Оксандра (бот.