Отбор женихов для волчицы лунного князя

– Он оборотень?

– Наполовину. – Ариан шагает мимо зевак.

Уводит всё дальше и дальше от гомона людей, вскриков сирен и запаха гари – в нетронутую ужасом часть города, где мирно рокочут автомобили, где всё меньше людей останавливаются, чтобы поглазеть на поднимающийся над крышами дым.

И чем спокойнее вокруг, тем сильнее напрягается внутри, словно натягивается и вот-вот порвётся струна. Страх снова накатывает. Я понимаю, это химия: действие адреналина прекратилось, организм почувствовал себя в безопасности и позволяет осознать ужас ситуации: за мной охотится убийца, от которого не скрыться ни в моём мире, ни в Лунном.

Как меня угораздило так вляпаться?

Всхлипываю. Не хочу разреветься, но в эту секунду совершенно не управляю собой: страшно. И плечи дрожат.

Остановившись посередине тротуара, Ариан крепко обнимает меня, шепчет на ухо:

– Я буду рядом. Как видишь, я могу защитить даже от взрыва. На тебе ни одной царапины… только пара синяков, но это ведь терпимо, правда? А если убийца сейчас пойдёт по твоему следу, мы его быстренько поймаем, и ты будешь в безопасности.

– Там были мои кружевные трусы, новые, красивые такие, – громче всхлипываю я. – И расчёска. И документы… деньги… всё…

– Но самое ценное здесь, разве нет? – Ариан гладит между лопаток. – Главное, ты жива.

Умом я это понимаю, но эмоции бушуют, пустяки кажутся важными. О бедных соседях лучше даже не задумываться. Утыкаюсь в грудь Ариана, от него сильно пахнет хвоей, ванилью и кофе, словно он потёрся освежителями воздуха.

– Мм. – Пальцы Ариана путаются в моих волосах, потрескивает статическое электричество. – Кажется, я знаю, чем тебя утешить. Пойдём.

Он куда-то меня тянет. А мне очень не нравится его предположение, что сейчас убийца может идти по моему следу.

***

– Ресторан? – Пережитый ужас прорывается нервным смехом, и Ариан крепче обнимает меня за плечи. – Ты решил, меня утешит поход в ресторан?

Слегка упираюсь, но Ариан тянет вверх по мраморной лестнице к резным тёмным дверям.

– Еда и страх несовместимы. – Ариан вталкивает меня в сумрачный холл. – Исследования показали, что жевание и пищеварение блокирует выработку стрессовых гормонов. А здесь готовят лучшее в городе мясо.

Холл на самом деле, наверное, не сумрачный, просто так кажется после солнечного света.