Зара. Жан. Лоут

– Хм, если бы я мог улыбаться… – протянул камень, – Считай, что сейчас мне смешно.

– Но… как? – изумился Тимур.

– Прожив столько лет, ты бы не спрашивал. Чему тебя Чудище учил – умей слушать, думать, анализировать. Сейчас надо добыть меч. Это непросто. Но вы должны это сделать. И последнее – полностью приятелям не доверяй. Сейчас вы вместе, но время всё расставит по своим местам.

Вечером на берегу озера у костра с летящими искрами в темнеющее небо друзья расположились для беседы. Чудище начал:

– В океане недалеко от острова Клеветников…

– Что за остров такой чУдной? – прервал змея Аслан.

– Не мешай, – отмахнулся Чудище, – Потом…

– Сейчас расскажи. Нам тоже интересно, – попросили Остап с Тимуром.

– Ладно, – согласился змей, – Вы знаете, что клевета – заведомо ложная информация, порочащая честь и достоинство другого лица или подрыв его репутации. Люди, клеветники или сплетники, вредят обществу. Человеку, подвергшемуся их нападкам, приходится тратить силы и нервы, доказывая обратное.

Это тяжело и сложно. Заметьте, среди животных такого явления не существует. Только человек – царь природы – способен на такую гнусность. Когда порядочным людям надоело соседство клеветников, они, устав с ними бороться, переселили клеветников на необитаемый остров. Остров так и назвали – остров Клеветников.

– Подумаешь, – протянул Аслан, – С острова всегда можно добраться до суши. И приживутся эти клеветники в каком – нибудь другом месте.

– Вот то – то и оно, что с острова на сушу не попасть.

Как только клеветников заселили на остров, вокруг него пустили быстрое течение, которое или будет кружить смельчака вокруг острова, или, что ещё хуже, утянет водоворотом вглубь.

– Оттуда, что, вообще, никак нельзя выбраться? – спросил Остап.

– Почему? Можно. На летающих ящерах или птицах Рух, но они к сплетникам не благоволят.

– Круто вы с ними, – это уже Тимур.

– Иначе нельзя. Слишком много вреда от них. Про меч – то вам интересно? – продолжил Чудище.

Друзья закивали головами.

– Так вот, – продолжил змей, – Недалеко от этого острова глубоко под водой находятся скалы, в которых есть пещера. В одном из залов этой пещеры, куда не проникает вода, лежит меч.

– Ты – то о нём откуда знаешь? – спросил Аслан.

– Язык до Киева доведет, – усмехнулся Чудище, – Я давно на земле живу. Знаю много. Про меч слышал. Сейчас только уточнил информацию.

– В чём проблема? – спросил Тимур.

– Глубоко очень. Обычный человек такой глубины не одолеет.