В тени Золушки

К чему слова, если они ничего не изменят? Только становится больнее, и дело совсем не в ноющей руке.

– Простила. Можешь ехать.

Почти тоже самое говорила после первого сеанса. Не слишком-то он послушался.

– Я тебя отвезу.

Ну уж нет. На это она точно не пойдет. Женя покачала головой.

– Не надо. С ногами у меня все в порядке – сама доберусь.

На сердце было тоскливо. И невыносимо представлять, как она выглядит сейчас, почти изнемогающая от усталости. Искусанные губы запеклись. Его это не касается, но женщина сожалела о собственном внешнем виде, а еще больше о том, что он ее видит такой.

– Езжай домой, Антон. Я справлюсь.

– Никуда я не поеду, пока не довезу тебя. Жень, даже не вздумай спорить.

Как всегда. Он принял решение, и на это ничто не может повлиять. Только не сейчас. Позволить ему довести ее до дома недопустимо.

– Я доеду на маршрутке.

– Женя!

Она даже знала то, что ждет дальше: руки на плечах, держащие так крепко, что вырваться невозможно.

– Ты в самом деле считаешь, что я разрешу тебе ехать на маршрутке?

– Мне не нужно твое разрешение. Пусти.

– Садись в машину.

Разве он мог измениться? Годы лишь закалили в мальчике уверенность в своей правоте, силу отстаивать принятые решения, готовность противостоять любому мнению, не совпадающему с его собственным. Сколько раз ей приходилось слышать его приказы, отдаваемые окружающим людям. И прежде, и особенно сегодня, в больнице, когда это в самом деле было уместно.

Но теперь, с ней, подобное необходимо остановить. Женя привыкла надеяться лишь на саму себя. Родители были слишком далеко, и делиться с ними проблемами не хотелось. Созванивались часто, но рассказывать она старалась лишь о хорошем. Бессонные ночи, сумасшедшая усталость, боль в натруженных мышцах – им не стоило обо всем этом знать. Больное сердце отца, пришедшие раньше времени морщинки на лице мамы из-за волнений о детях… Добавлять трудностей близким молодая женщина не собиралась.

И если она сейчас поддастся этому требовательному тону, то привыкнет к нему быстрее, чем прежде. Сила мужчины так привлекательна. Слишком соблазнительно закрыть глаза и позволить все решить за нее. Отвезти домой. Компенсировать затраты, неизменно ждущие впереди. Накупить фруктов, на которые вечно не хватает денег. Но последствия могут оказаться еще более плачевными, чем в прошлый раз.