Апрельская мечта

– Вчера вечером мы с мисс Ливингстон нашли вас на лестнице без сознания, – тихо сказал главный конструктор. – И принесли сюда. Я вижу, Айлин уже была здесь. Простите нашу тревогу, мистер Лоу, но вы напугали нас.

Пятый помощник покраснел до кончиков ушей. Становиться героем всего судна еще даже не выйдя в океан – это было уже слишком. Мистер Эндрюс понимающе покачал головой – он и сам не любил оказываться в центре особого внимания. Этот молодой человек нравился главному конструктору, как и мисс Белл, и он искренне хотел, чтобы у них все получилось.

– Не буду больше утомлять вас, – сказал инженер, снова улыбнувшись смущенному офицеру. – Отдыхайте. И, надеюсь, мой неожиданный спутник поднимет вам настроение.

Он встал и галантно отошел в сторону. Лоу поднял глаза и увидел мисс Белл, которая все это время не выдавала своего присутствия. Яркие лучи поднимающегося над морем солнца освещали ее волосы и ясное лицо. Гарри подумал, что ничего красивее просто не может быть, и даже потерял дар речи.

– Доброе утро, мистер Лоу, – тихо приветствовала она.

– Доброе утро, – машинально ответил молодой человек, краем глаза заметив, как захлопнулась входная дверь: мистер Эндрюс тактично вышел, кивком головы попросив понимающего доктора последовать его примеру. Алекс как-то неловко улыбнулась: чувство вины, преследовавшее ее по пути сюда, вновь дало о себе знать.

– Только не вздумайте спрашивать, как я себя чувствую, – покачал головой пятый помощник, с трудом отводя взгляд от Белл.

– Я задам вам другой вопрос: какого черта вы дотянули до последнего, сэр? – молодой человек с удивлением воззрился на девушку, в голосе которой наряду с доброжелательностью слышалась еще и строгость – почти такая же, как у врача.

К такому повороту разговора мистер Лоу явно не был готов. Он тщетно искал поблизости объект, на котором можно было бы сосредоточить свое внимание, но тщетно, – взгляд против воли останавливался на лице Белл, точнее, на глазах, – а какие эмоции они выражали, сказать было нелегко.

– За вас все переживают, – наконец покачала головой девушка, коснувшись его здоровой руки, сжимавшей тетрадь. – Капитан утром был весьма расстроен, как мне сказал мистер Эндрюс, – тепло улыбнулась Алекс, из голоса которой окончательно пропал укор.