Соколиная охота

Голова животного, если сравнивать с телом, казалась маленькой и несуразной – практически лишенная шеи, она словно вдавливалась в тело, и была окружена рядом шипообразных наростов. Венчал картину короткий клюв, наподобие черепашьего.

– И почему их называют бегемотиками? – вслух удивилась Чижик. На ее взгляд, сходство могли составлять лишь коротенькие, словно обрубленные хвостики.

– А ты когда-нибудь видела разъяренного бегемота? – вопросом ответил Кречет.

– Нет.

– Ну, тогда, тебе этого не понять, – пожал плечами Сокол.

* * *

– И, что теперь? – спросила Чижик, разглядывая невиданных зверей. – Не стесняйтесь, маэстро! Поделитесь своими талантами!

– Откуда столько сарказма? – глухо ответил Кречет, и было не понятно, искреннее ли это недоумение, или одна только видимость.

– Я ведь, никогда не участвовала в охоте на Тяжеловесов. Может, ты поделишься своим опытом? – разъяснила девушка.

– Ах, вот оно что! Некогда болтать. Просто следуй указаниям.

Эти слова снова больно уязвили Чижика, но она сдержала эмоции, вспомнив о своем обещании.

– Так точно, шеф! – в шутку козырнула она.

– Обходим с двух сторон, а далее, действуем по ситуации. Включи радиосвязь, эти твари слишком пугливы, чтобы я мог позволить себе кричать, отдавая тебе приказы.

– Сделано, – у самого его уха раздался голос Чижика.

– Отлично, спускаемся, – услышала она ответ.

Разделившись, напарники разошлись в разные стороны, стараясь, как можно тише продвигаться в густых зарослях.

– Поодиночке, они не столь опасны.

– А, в худшем? – напряженно спросила девушка.

– В худшем, даже если нам удастся подстрелить одного, что тоже не так уж просто, все стадо может ринуться на нас. Мстить.

– И как быть? – тихо спросила Чижик, стараясь разглядеть стадо в просветах листвы.

– Нужно действовать хитростью. Когда подберешься поближе, найди животное, которое не будет держаться общей массы.

– Чем? – не поняла Чижик.

– В нагрудном кармане, должен быть небольшой пакет. Это специальная приманка. Только не открывай ее раньше времени.

– А что в это время будешь делать ты? – возмутилась девушка, которую вовсе не прельщала перспектива остаться наедине с чудищем, которое весит больше легкового автомобиля.

– А я, отвлеку стадо, чтобы оно не ринулось на тебя.