Чужой гость

Знакомая длинная лестница уходила, казалось в самую глубь здания и в самый верх. Собравшись с силами, которые чуть было её не оставили и запасшись решительностью, очень некстати так не свойственной Полине, эту самую лестницу она преодолевала, как самый последний рубеж.

Наверху мягкий ковер заглушал любые передвижения. Тоже знакомый, узкий и оттого уютный, будто бравший в объятия, коридор внушил женщине надежду на хороший исход её предприятия. Перед тем, как войти в кабинет к брату, она ещё раз подумала, что пришла ни с чем-то постыдным или преступным, но с выгодным предложением.

На стук в дверь он отреагировал сразу, она вошла. Так странно, но она по-прежнему считала этот кабинет отцовским, и поэтому, увидев за письменным столом его сына, сидящего в удобном кресле, несколько секунд пребывала в растерянности. Пока Макс не заговорил:

– Здравствуй, Полина! – негромко поздоровался он.

– Здравствуй, – она, наконец, пришла в себя.

– Проходи, пожалуйста! Садись! – он поднялся на ноги. —Хочешь чаю?

Кажется, сегодня они играют в правила приличия. И первым начал игру Максвелл. Оставалось лишь принять её. Чтобы разрядить обстановку и окончательно вернуться в реальность, сестра сказала примирительно:

– Ты что ей сказал? Она вначале даже выгнать меня хотела, а уж потом…

Дэшен пожал плечами:

– Сказал, что ты некая важная персона, – он с улыбкой присел на край стола.

– Да, да, – Полина подошла к нему, села в предложенное кресло.

– Как поживаешь, сестричка? —игра продолжается, подметила Николлс.

– Неплохо, – она качнула головой, не желая углубляться в подробности.

– Так что за помощь тебе нужна? – Макс сцепил руки в замок. И верно, пора переходить к делу, про себя усмехнулась Полина, ведь время для него деньги.

Она кашлянула, досадуя, что не отрепетировала их разговор.

– Строго говоря, не помощь, – голос её прозвучал деловито и неожиданно.

– И?… – заинтересовавшись, он даже поднялся со стола, прошел к креслу, облокотился на него и весь превратился в слух.

– Я хочу продать свою часть картин…

Реакция брата была даже ожидаема. Максвелл мгновенно напрягся, предчувствуя возможную выгоду. Он отвернулся от сестры, заложил руки за спину.

– Я мог бы выкупить их у тебя, – после приличной в таких случаях паузы сказал Макс.