Баланс черного

– Значит, отдаете меня на растерзание…

– А чем ты думала, когда затеяла это? – я слышала, что мой собеседник затянулся сигаретой и медленно выдохнул.

– Так ему и надо. Может, встряхнется… – фыркнула я.

– Вместе с ним тряхнет всех нас, а в первую очередь – тебя!

Я поднесла сигарету к лицу и вдохнула запах. Он был отдаленно, но связан с Райаном, являясь лишь его временным спутником. Сам же он, похоже, стал просто наркотиком для меня. Я не могла выбросить мужчину из головы.

– Раффи?

– Угу…

– Не дури, прошу тебя.

– Угу.

– Ты дала ему ответ?

Я вскинула голову и увидела рядом Эрика, терпеливо ждущего, когда закончу разговор. Что ни говори, а киборг – он и на Шевве(2) киборг. Понятия не имела, сколько он уже стоит рядом, рассматривая мой профиль.

– Дам… – вернулась к разговору с Кроу, не спуская взгляд с друга. – Спокойной ночи, Говард…

От взгляда Эрика захотелось прыгнуть с крыши, хотя я и понимала, что он предназначался не мне.

– Предупреждаю, я пьяная, – серьезно заявила шепотом.

– Собираешься бороться со всем сама? – не оценил он моей шутки.

– Посмотрим, – зябко передернула плечами.

– Раффи, – прищурился на меня Эрик, – не связывайся с ним.

– Забыла у него камеру… – пыталась отвести взгляд.

Я очень даже собиралась «связаться».

– Что ему нужно? – злился он.

– Чтобы вышла с ним завтра в люди… – брови Эрика сдвинулись к переносице, киборг подался вперед, глядя куда-то сквозь меня. – И еще – он теперь мой босс.

Друг отвернулся к перилам, но я видела, как ходили его желваки.

– Ужин еще в силе? – взяла его за руку и потянула к выходу с посадочной площадки. – Умираю от голода.

– Я думал, ты летала на ужин, – скептически вздернул бровь, но утянуть себя в квартиру все же позволил.

– Нет, – тряхнула волосами, – я напилась, устроила Райану разнос и смылась, ты же меня знаешь…

– Тогда надо действительно ужинать быстрее, – фыркнул он, закатывая глаза, – пока за тобой не прислали еще кого-нибудь.

Я рассмеялась и упала в подушки на его балконе. Заснуть сегодня уже вряд ли получится, значит буду работать до утра…

«Ответ, Рафаэль!», – вдруг напомнил смарт, а я так и услышала рычащие угрожающие ноты у себя над ухом.

«Вы сказку про Золушку знаете?», – набрала ответ.

«Я знаю, что неприлично отвечать вопросом на вопрос».

«Вы затеяли выход в свет далеко не с самой приличной кандидатурой. Я оставила свою камеру на камине, поэтому я в вашей власти».