Внутри пророчества

 – Она предпочитала малахит. А изумруды одевала только когда ездила встречаться с моим отцом.

– Понятно. Она была красивой женщиной, – ответила она.

– Ты знала мою мать?

– Никогда не видела. Просто сужу по твоей внешности.

– Вот спасибо, – Деррик улыбнулся и получил улыбку в ответ. – Кто ты?

– На данный момент, твой лекарь.

– Это я уже понял. Давно я здесь? – Деррик повернулся на бок и привстал на локте.

– Двое суток. И провёл ты их не лучшим образом, – она опять говорила с иронией, но с мягкой, дружеской.

– Я израсходовал почти все силы. Если бы не ты… – Деррик выразительно пожал плечами.

– Не стоит благодарностей. Мне, знаешь ли, было очень нужно, чтобы ты выжил.

– Всегда рад помочь, – весело отозвался Деррик.

– Не думаю, что всё так просто, – в голосе женщины прозвучали холодные ноты. – Давай пока не будем говорить на эту тему.

– Хорошо. Расскажи, что происходит на землях империи.

– Армия Даэрона почти пересекла Великую степь, – начала рассказывать женщина. – На последних рубежах её удерживают воины из клана Кота и местное ополчение.

– Воины-оборотни! – новость заинтересовала Деррика. – Много лет их считали проклятым племенем.

– Зато теперь они народные герои, – злая насмешка была в этих словах. – Война многое меняет. Оборотни перестали быть нечистью. Теперь о них слагают красивые легенды. Каждого воина-Кота хоронят с громкими воинскими почестями.

– А когда война кончится, их опять проклянут, – раздраженно заметил маг.

– Верно. Таковы люди.

– Это отвратительно, – Деррик недовольно нахмурился.

– Ты же знаешь, что такова судьба героев, – незнакомка говорила ровно и спокойно, только в её серо-стальных глазах мерцал злой огонь. – Тебе ещё предстоит испытать это на своей шкуре.

– Да неужели?

– Именно. Ты остановил смерч. Спас империю. Сейчас ты герой. А после войны все будут помнить только то, что тебя изгнали из Совета за запрещённый обряд.

– Не слишком ли много ты обо мне знаешь? – с угрозой спросил Деррик.

– Не слишком, – она оставалась спокойной. – Всё очень просто. У тебя на левой ладони клеймо. Такие ставят изгнанным. Знак анафемы. Есть только два нарушения, за которые можно получить это клеймо. Убийство члена Совета и запрещенный обряд. Известий о смерти не было. Тогда второе.

– Логично, – согласился Деррик. – И правильно.