Шесть минут до конца лета

– Хотите водички? – предложила Мати.

– А покрепче у вас ничего нет? – другая девчонка, совсем незнакомая, отчетливо лязгала зубами. – Там такой кошмар!

– Что произошло?

– Ужас! Мы из книжного клуба. Из библиотеки!

Девчонки плюхнулись на их покрывало, принялись наливаться вином, закусывать сыром и сбивчиво рассказывать. Оказалось, книжный клуб уже расходился, читатели поднимались по лестнице с цокольного этажа в вестибюль, когда раздался чудовищный крик. Он разнесся по всему зданию библиотеки и оглушил читателей.

– Когда мы поднялись, я… я… я не знаю, что произошло.

– На нас кто-то накинулся!

– Набросился!

– Сквозь нас кто-то прошел!!!

– А потом снова этот крик! Кричала какая-то женщина!

– Ужас! – Мати, будто бы позабыв их сценарий, слушала рассказчиц, приоткрыв рот.

– А потом что? – поинтересовалась Женя в нетерпении.

– А потом мы убежали!

– Нет, сначала с пятого этажа спустился народ!

– Да, с курсов…

– Они тоже испугались.

Женя похолодела. Полиция – это плохо!

– Девчонки, вы тут доедайте, а мы сходим посмотрим, – решила Женя.

– Не ходите! – одна из девчонок схватила ее за руку.

– Не бойтесь, сейчас включатся фонари, – пообещала Матильда, и они с Женей, не сговариваясь, бросились к центральному входу в библиотеку.

Сразу на вахте они застали сцену.

– Не смейте своевольничать подобным образом! – Анастасия Емельяновна напустилась на вахтершу, которая дрожала как осиновый лист, то ли от страха, то ли от начальничьего гнева.

– Что-то произошло? – невинно поинтересовалась Мати.

– Вам что здесь надо? Вы почему здесь? – напустилась она на них.

– Мы увидели, как люди в панике бегут отсюда, – громко заявила Женя. – С криками. Привидение, говорят…

На шее у нее висела старая фотокамера Земскова.

– Глупости это всё! – отрезала Анастасия Емельяновна.

– А кто кричал? – полюбопытствовала Женя.

– Никто не кричал!

– Это призрак! – вдруг заявила вахтерша.

Пожилая вахтерша в бифокальных очках была насмерть перепугана и вертелась вокруг своего стола, у самых дверей, словно хотела выбежать прочь из здания, когда все на секундочку отвернутся.

– А я считаю, что полицию стоит вызвать, – сказала маленькая плотная телом китаянка в модных кроссовках, спускаясь по лестнице. Видимо, это была Майя Цзиньсуновна, начальница Матильды.