Подъём Уилларда. Роман

Когда Уиллард весь вымок и раскраснелся, возле Найлса появился Нортон – двадцати одного года, высокий, в спортивных брюках и футболке, с сумкой на плече:

– Доброе утро! Бойцы для подготовки нужны?

– И ты к нам? – удивился Найлс.

– Я могу провести поединок с любым из ваших.

– С любым! – Найлс оценивающе смерил Нортона.

Уиллард и Альберт прервали тренировку – изучить пришедшего.

Нортон остро поглядел на Найлса, на Уилларда и Альберта, и снова – на тренера.

– И вмятин не боишься? – осведомился Найлс.

Нортон холодно уставился на тренера.

– Иди в раздевалку, – Найлс махнул рукой в сторону двери. —

Переодевайся и подходи сюда.

Нортон заспешил к шкафчикам, Уиллард принялся наносить удары ногами по «лапам» на руках Альберта. «Скоро там промоутер объявится?» – прикидывал Альберт.

Неподалёку от канатов Альберт, работавший со скакалкой, следил за действием в ринге: там Уиллард в защитном шлеме спарринговал с крепышом в похожем снаряжении. Потчевали они друг друга ударами без видимых преимуществ.

– Стоп! Всё! – выкрикнул помощник тренера.

Уиллард отошёл от соперника, тот поднялся с колен, и Уилл протянул ему руку в перчатке. Крепыш тронул её своей, и они оба выбрались через канаты из ринга.

Найлс, не отвлекавшийся от толстого блокнота, ступил из коридора в зал, рядом с ним промоутер Филипс – сорока лет в дорогом тёмном костюме – на ходу писал что-то в своём.

– Серийность ударов у Уилла – пока так себе, – подытожил буквы Найлс.

– Толк из него будет? – спросил Филипс.

– Когда потренируется для специфики боёв. Борьбу в партере не изучил. Это и к Альберту относится, – Найсл повернул голову к Уилларду, затем – к Альберту. – Он из бокса и кикбоксинга.

– Я учащу. Бросковую технику знаю, – уверил Уиллард.

– Тем лучше: быстрее научишься.

Филипс поинтересовался у Уилларда:

– Первое место у нас хочешь занять?

– За этим сюда и приходят, – промолвил Уиллард.

Найлс шепнул под нос:

– Исключительно за этим? – и перевёл взор на ринг.

Филипс заключил:

– По этому плану.

– Завтра жду вас обоих на тренировку, – адресовал Найлс новобранцам.

Нортон резко проголосил:

– А мне с кем боксировать?

Найлс и Филипс обратили взгляды на Нортона.