Хроника одного путешествия

– От дядьки убегаю, – отвечает перепуганный Мишка.

– А чего от него бегать?

– Побить меня хочет.

– За что?

– Просто так. Пьяный он.

Старуха подошла к Мишке и стала его ощупывать. Мишка хочет отбежать, а не может, ноги ватными совсем стали.

– А худющий какой! Мамка что, не кормит, что ли?

– В больнице мама, – отвечает Мишка. – А вы здесь живёте?

– Здесь и живу, – отвечает старуха, продолжая ощупывать Мишку.

– Бабушка, спрячьте меня, пожалуйста, – говорит Мишка.

– Спрятать? А не боишься меня? Вон как дрожишь весь.

– Боюсь, но дядю Гришу боюсь больше.

Старуха заглянула в глаза мальчика, и тот заметил, как злой и колючий взгляд старухи стал превращаться в добрый, как у мамы.

– Ладно, помогу я тебе. Хотела на обед тебя приготовить, да что с тебя приготовишь, кости одни.

– Бабушка, – говорит перепуганный Мишка, – а вы не баба Яга?

– Яга и есть… Смотри-ка, догадался. Смышлёный. Ну, давай заходи в избушку.

– Какую избушку? – спрашивает Мишка.

– Позади тебя избушка… Вот и заходи.

Оглянулся Мишка, а в десяти метрах от него избушка стоит, мхом поросла да в паутине вся.

Мишка десятки раз пробегал здесь с друзьями, но никогда избушки здесь не видел.

Уже через полчаса Мишка чувствовал себя у старухи как дома, даже лучше. Никто на тебя не кричит, никто не замахивается. Баба Яга угощала его брусничным вареньем, подливая душистый чай в берестяную кружку, а Мишка всю ночь рассказывал старухе сказки да истории разные – те, что мама ему перед сном рассказывала.

– Бабушка Яга, – спрашивает Мишка, – а дядя Гриша нас не найдёт?

– Не найдёт, Мишенька, не найдёт. Он уже два раза мимо проходил. Мы ведь в другом мире сейчас. Там, куда вам, людям, вход закрыт.

– А кто здесь живёт, в этом мире?

– Нет никого. Одна я здесь. Ты вот что, беги сейчас домой, там мамка твоя уже вернулась, а то утро уже. Но в гости заходи, не забывай Ягу.

– Мама пришла? Так ведь она в больнице…

– Здорова она… И не бойся никого больше, а иначе тому, кто тебя обидит, придётся со мной встретиться.

Мишка бежал по деревенской дороге в сторону дома и видел, как навстречу ему бежит его мама. Мать обняла сына.

– Мишенька, сыночек, ну где же ты был? Я извелась вся.

– Мамочка. Ты вернулась. А дядя Гриша где?

– Нет дяди Гриши и не будет больше. Прогнала я его. Ну где же ты был?

– У бабушки.