Сборник её жизней

Тень не покинула его у бара, как бывало раньше, она зашла с ним внутрь и теперь разговаривала с ним. Создавалось впечатление, что Стив говорит сам с собой, ведь то, что говорила ему Тень, слышал только он, голос раздавался в его голове. И бармен, владелец этого сомнительного заведения, и клиенты, не вслушивались в бормотание Стива, а даже если бы и попробовали, то не поняли бы ничего из его слов. Напиваясь, Стив говорил на незнакомом им языке. Однако сегодня он говорил громче обычного, отдельные слова долетали и до барной стойки.

– Однако, что-то разговорился сегодня наш приятель, – заметил, обращаясь к Ральфу Сол, один из постоянных посетителей.

– Да, он уже три дня бубнит не переставая. И с каждым днём напивается всё больше.

– Бормочет непонятно чего. Давно хотел тебя спросить, Ральф, откуда вообще взялся здесь Стив?

Бармен в ответ лишь пожал плечами.

– Я даже не знаю, сколько лет он здесь живёт. Однажды он появился в моём баре, с тех пор приходит сюда почти каждый день

– Тринадцать лет, тринадцать лет я здесь, – отчётливо раздалось вдруг от столика Стива.

Сол и Ральф изумлённо оглянулись, и уставились на Стива. Стив будто слышал, о чём они треплются. Хотя он сидел на приличном расстоянии, и в баре к тому же не стояла мёртвая тишина, да и Сол с Ральфом разговаривали вполголоса, так что Стив никак не мог их слышать. Но он ответил на их вопрос! Однако он даже не смотрел на них, он пристально вглядывался в пол, там была его тень, и сейчас Стив слышал в своей голове её голос, шипящий от ярости:

– Тебе было приказано убить девчонку, но вместо этого ты сбежал!

– Но что тебе сделала эта маленькая дрянь? – попробовал возразить Стив.

– Тебе было заплачено за её убийство. И гораздо больше, чем тем, кого зачастую нанимают для убийств в этом баре.

– Я нашёл эти деньги, они не твои, – возмутился Стив.

– Верно, они не мои. Но как бы ты их нашёл, если бы не получил подсказку от меня? А не хочешь ли знать, чьи это деньги? – пауза, потом голос продолжил: – Это очень богатые люди, и они всё ещё жаждут получить свои доллары назад.

– Но как я найду эту девчонку? – заскулил Стив сдаваясь.

– Найдёшь. У тебя есть кое-что, – холодно ответил голос в его голове, – вспомни.

Стив сглотнул слюну, каждый раз, когда раздавался в голове голос, Стив ощущал неприятный металлический привкус во рту.