От укусов ос

– Черный с кусочками вишни и шоколада – фирменный, мадам Лима где-то достает по своим каналам.

– О, как, деловая дама!

Хелен рассмеялась и подлила еще в чашки.

– Она очень щедрая, я даже боюсь спрашивать, сколько денег ушло на мое лечение.

– Чем ты болела?

– Болею еще: букет венерических болезней.

Я почувствовала себя неловко, но в то же время поразилась ее спокойствию, я бы никогда никому не призналась. Хелен заметила, как я поджимаю губы в попытке поменять тему:

– Да ладно, не старайся, дорогая.

– Я это запомню. Кстати, хотела на завтраке спросить, но как-то невежливо бы было. Чей букет стоит на столике в коридоре?

– Френки, – бросила Хелен, как что-то обыденное, облизнула ложку, не отвлекаясь от принесенного ей журнала. Потом взглянула на меня и, видя мое недопонимание, пояснила. – Вливайся, Викки, дальше только хуже. Френки – такой же безликий мешок с деньгами, как и Джек, Билл, Гарри, и еще сотня мужиков, тающих от нашей Тары.

– Расскажи, кто он – Френки?

– Тридцать два года, дважды разведен. Держит маленький магазин игрушек и сдает квартиру над ним. Каждый вторник присылает букет, а каждую пятницу Тара идет с ним на мюзикл.

– Ну, с Тарой мне все понятно еще с того вечера. Ты как веселишься после работы? Тоже мюзиклы или кино с ужином в кафешке? – возьму за обязанность: обеспечить радость в жизни Хелен. С ее проблемой, причем интимной, все грустно, просвета пока не видать.

– Хм, я не работаю, – голос сошел на нет, а статья о скачущем курсе доллара показалась кошатнице крайне интересной. – Мадам считает, что я сначала должна прийти в норму, – судя по интонации, Хелен не очень нравится позиция хозяйки.

Человеку надо отвлекаться время от времени от своих бед, и работа, наоборот, пошла бы на пользу, а здесь в четырех стенах один на один с собой.

– Я буду у себя, если понадоблюсь, – сказала она, взяла чашку и ушла.

Кухня была размером с мою квартиру. Видимо, основательница особняка предположила, что кошатницы всем скопом будут готовить и завтрак, и обед, и ужин сразу без перерыва. Современная техника, кухонный гарнитур из смеси разных минералов, под стать ему стол на шесть персон. Именно его притащили отсюда в зал на вечер знакомств. Сижу я тут, во главе стола, с кружкой дорогущего чая и чувствую себя печально. Ночь не прошла бесследно. Все еще думаю о Марли.