Поцелуй смерти

… Нет музыки прекрасней звуков ночи…

…Нет тайны величественнее, чем ее тайна…

…Слышишь ее песню?..

Белые цветы жасмина, снежными хлопьями облепившие тонкие ветви, покачиваются в такт шагам скользящего по саду теплого ветра. Легким прикосновением нежной руки он снимает со вздрогнувших в чувственном порыве веток цветы, и душистый снег застилает его остывающие следы.

Ветер пролетает под затененными сводами и на мгновение останавливается рядом с Тайрьей, пытаясь подстроиться под темп ее шагов. Он приводит в беспорядок ее волосы, и она изящным жестом убирает их с лица; он раздувает полы плаща ее спутника, ее падшего ангела, укрывшего голову широким капюшоном.

По обе стороны пути на них поглядывают странные создания, расположившиеся в пространстве между колонн. Это грозные каменные гаргульи с когтистыми лапами, будто только что присевшие на белые плиты; они расправили крылья и собираются вот-вот взлететь снова. Это седые монстры со львиными гривами; они пружинят и готовятся к прыжку.

Прекрасные девушки, похожие на греческих богинь, смотрят задумчиво на запыленную луну, сыплющую серебряный дождь на тонкие черты их бледных лиц.

Юноша выпускает руку Тайрьи из своей и подходит к одной из них. На мгновение его фигура в мрачном широком плаще застывает около безмолвной статуи. Заглядывая испытующе в ее невидящие глаза, он мягко касается ее каменной щеки. Будто зачарованный ее совершенством, проводит по прямому носу, пухлым приоткрытым губам.

Обернувшись, он ловит удивленный взгляд Тайрьи.

Луч лунного света выхватывает из темноты его хищную улыбку и искрящиеся азартом глаза. Тонкие пальцы осторожно опускаются на сияющую лунным бликом округлость груди – алебастр изящной руки, дарящей ласку холодной белизне мрамора.

Тайрья готова поклясться, что каменный бюст судорожно вздымается и опадает в такт уверенным движениям.

Черным крылом мелькнувший шелк плаща струится складками по плавному изгибу, обнажая гипсовую белизну согнутой в колене ноги статуи. Переместившись к другой фигуре, падший ангел обходит ее вокруг, скользя по ней цепким взором. Кончиками пальцев, мимолетно порхнувших по бедру, касается тонкой шеи неподвижной девушки. Пальцы плавно движутся к хрупким ключицам, замирают на плече. Закрыв глаза, он прижимается щекой к резным локонам.