Забытый друг

И не ваше дело, почему я грязный, – сердито, будто взрослый, сказал мальчик.

– Да как ты разговариваешь со старшими? Тебя разве не учили воспитанности? И как это, "нет родителей"?

– Их не стало, когда мне было 6.

– И тебя не отдали ни в какую опеку?

– Отдали, но я сбежал.

– И почему?

– Я не собираюсь слушать насмешки других таких же жалких детей.

– А что ты тогда ешь? – уже заинтересовано, с лёгкой иронией, спросил Роберт.

– В доме остались консервы, но их срок годности давным-давно истек.

От этих слов Роберту захотелось вырвать. Он не понимал, что делать. Мальчика он здесь отставить не может. Но брать его жить к себе тоже отказывается.

– А может, если я его возьму к себе, – подумал Роберт, – и об этом узнают, мои рейтинги повысятся и меня начнут уважать? Ну а что, пару лишних статей в газете ещё никому не мешали. Да и к тому же, женщины любят мужчин с большими и добрыми сердцами.

– Ну что, может пойдем ко мне? – вежливо, выдавливая улыбку, спросил Роберт. – Мы познакомимся и решим, что с тобой делать.

– Да, я был бы счастлив, но у меня один вопрос : Чарли можно с нами?

– А кто такой Чарли? – удивлённо спросил Роберт.

– Это мой друг. Он мне машет рукой. И улыбается. Люблю его улыбку.

Роберт обернулся; никого не было. Ему стало не по себе. По телу побежали мурашки.

– Мальчик, а где ты видишь своего Чарли?

– Вы же только что посмотрели на него.

Глава 2

"У Мистера Роберта огромный дом"– подумал Рон, подойдя к трехэтажному зданию в стиле барокко.

Большая гостиная, переходящая в столовую.

– Может мне включить телевизор? – спросил Роберт.

– Не знаю, это же ваш телевизор.

– Логично.

– Так сколько ты живёшь один? – спросил Роберт.

– Где-то месяц.

– Как можно месяц провести в одиночестве?

– Я же вам говорю, у меня есть друг Чарли, только его никто не видит.

– А он где-то рядом?

– Да, сзади вас.

Эта фраза всегда пугала Роберта. Порой ему казалось, что Рон просто над ним издевается.

– А тебя никто не замечал в этом доме? Просто в городе есть разные легенды.

– Это все ложь. Дом нормальный, без привидений. Это все сказки и просто больная фантазия детей, – опровергнул Рон.