Город на болоте. Осенние загадки

– Как вообще можно в детстве сюда бегать? – озадачилась Лена, – Разве вам не было страшно?

– В этом и суть, – Арина подавила смешок, – Мы играли здесь, словно отбивались от всяких чудовищ. Мой папа даже сделал нам деревянные мечи, и мы нападали с ними на ветки, воображая, что это монстры.

– Это было бы мило, если бы это место не было таким жутким.

Земля, покрытая мхом, под ногами пружинилась и издавала хлюпанье при каждом шаге. Несмотря на использованный ранее спрей, надоедливые комары сновали вокруг, образуя серые густые тучи над головой.

Лена старалась отмахиваться от них и быстрее идти за Ариной.

Постепенно деревья начали редеть. Сосен вокруг становилось меньше. Начало открываться пространство с разбросанными глубокими и не очень лужами вокруг. В воздухе запахло плесенью.

Девушек окружала хмурая тундра. Сердце Лены замерло в жгучей тревоге.

– Мы пришли, – сказала Арина и отпустила руку Лены, когда девушки вышли на небольшое открытое пространство у подножия сопки, посреди которого как колы были разбросаны невысокие деревья.

Сзади был лес, а впереди холм с такими же торчащими березами.

Свинцовое голое небо казалось таким близким, словно об него можно удариться головой слегка подпрыгнув.

– Ты думаешь, Марк был здесь, когда его нашли?

– Примерно. Мы можем лишь гадать, – ответила Арина и достав из рюкзака книгу, открыла ее на страницах с засушенными листьями, – Муж моей начальницы нашел его около болота, на поляне, – она дала один лист Лене, а себе вынула другой, – Давай поищем что-нибудь похожее.

– Ладно, только давай далеко друг от друга не отходить, – Лена осторожно взяла листок, – Мне здесь не по себе.

– Расслабься, – махнула рукой Арина, – Мы тут детьми были, все в порядке, – Она закинула рюкзак на спину и пошла куда-то в сторону, внимательно всматриваясь себе под ноги, – Только не заходи туда, – она указала на левую сторону от полянки.

Лена увидела, как постепенно деревья в той местности исчезали, а из-под земли выглядывала вода.

Еще дальше воды становилось больше, из нее торчали небольшие моховые кочки с редкими травинками. Периодически из воды вдалеке исходил неприятный булькающий звук и в воздухе на короткое время повисал запах гнили.

– А что там? – спросила Лена, не двигаясь с места.

– Болото, – прикрикнула Арина, будучи уже в нескольких метрах от нее, – Там может затянуть. Если почувствуешь, что ноги понемногу проваливаются – уходи с этого места немедленно.