Дети войны

Нам с сестрой повезло: в лесу были. Вернулись – только щепки остались. Вот и пришлось вглубь уйти, а  как понял, что заплутали, обосновались здесь.  Спасибо, вот эту пещеру нашли, замаскировал, как смог. А вы дяденька кто?

– Я, малец,  партизан, Евсеем кличут.

– А тебя?

– Митькой.

– Что пойдем в отряд тебя отведу, там-то получше будет. Собирайся. Завтра переправим с отрядом к нашим в деревню. Там и обоснуетесь, пристроим вас к кому-нибудь.

Митька метнулся обратно к пещере, стал отодвигать камень, как оттуда послышался слабый писк.

– Маруся проснулась Сестренка. Она маленькая совсем.

Выйдя на свет, девочка лет трех, огляделась. И увидев незнакомца, спряталась за Митьку.

– Не бойся, глупенькая. Теперь все хорошо будет, – ободрил ее Митька.

Евсей же, пытаясь как-то расположить малявочку к себе, достал из заплечной котомки, скукоженное от холода малюсенькое яблоко, и, протягивая девочке, ласково приговаривал:

– Бери-бери, крошечка.

Девочка опасливо посмотрела на Евсея, потом перевела взгляд на Митьку.

– Я бабочек хочу.

Митька дернул ее за рукав:

– Бери, глупая, ешь, – ругнулся Митька.

Она упрямилась.

– Нет, я бабочек хочу, – капризничала девочка. потирая сонные глазенки.

Евсей задумался, рассматривая детей, и заметил, что они не были истощены. Малышка достаточно упитана, да и на мальчике не была заметно следов голода. Голодные хватают все, что предложат. А тут!  Посмотри, какая цаца! Яблоко, да еще зимой.

– Ну, давайте, собирайтесь-ка живее. Замерзнете,– и он направился в пещеру, чтобы помочь детям собраться.

– Не надо, я сам, – перегородил дорогу Евсею Митька.

– Э-э, малец. В чем дело? Уж не прячешь ли ты там фашистов? – хмуро пошутил Евсей.

Митька, испугавшись,  отступил.

– Да, ладно не бойся, шучу. Давай помогу, так-то ведь все быстрее будет.

Теплым, спертым запахом пахнуло на него, в пещере было темно. Не мудрено, что Митька постоянно щурился на свету: привыкнуть никак не мог.

– Сколько вы здесь? –  спросил он осматриваясь.

– С лета,  – спокойно ответил Митька.

– С лета? Да, как вы выжили-то? Ели что?– удивился бывалый охотник.

– Бабочек, – опять пробормотала девочка.

Евей пристально посмотрел на нее, на Митьку.