В барханах песочных часов

Накричал на женщину… Вообще-то слишком он взбалмошный какой-то…» – рассуждала Леночка.

Но несмотря ни на что, таких интересных людей она еще не встречала. Леночка как бы взглянула на мир глазами Карпова, и увиденное ее приятно поразило.

Он выполнил свое обещание, и всего через полтора месяца Леночка держала в руках диплом программиста. Вместе с дипломом Карпов ей подарил духи и шоколадку.

– О-о, «Рижская сирень», какая прелесть! Этот парфюм теперь редко бывают в продаже, – сказала она и вызывающе повела плечиком.

Карпов улыбнулся ей одними глазами. Его забавляло в Леночке нелепое сочетание нахальства и неуверенности, появившееся в эту сегодняшнюю встречу. «Смешная», – подумал он, оглядывая ее оценивающе. Она на этот раз пришла без золотых украшений. В простенькой красной кофте и короткой юбке, которая сзади была весьма потерта и блестела.

– Вы сегодня отлично выглядите, – сказал ей Карпов, – несмотря на слишком демократичный стиль.

Леночка небрежно бросила:

– Я всегда отлично выгляжу.

Ну, так куда пойдем обмывать диплом?

– А хотите в кино? – вдруг спросил он.

– Нет, лучше в кафе, или давайте просто погуляем. Погода как на заказ, – сказала она, загадочно улыбаясь.

Набросив на плечи куртки, они вышли из «Меридиана» и медленно двинулись по Профсоюзной в сторону Ленинского проспекта. Вечер был действительно хорош: апрельский ветерок нежно пах оттаявшей прошлогодней листвой, над головами тонко позванивали обледенелые к вечеру ветки, навевая чуть ли не школьные воспоминания и ощущения.

– А я люблю жечь прошлогодние листья на школьном дворе, – сказала Леночка, и грустно улыбнулась. – Это, наверное, звучит инфантильно.

– Нет, это мне понятно, – задумчиво произнес Карпов. – Одно время меня странно тянуло к мавзолею, там было осенью много листьев, дворники их сметали в кучки и сжигали словно жертвоприношение какое-то, а мавзолей напоминал зловещий алтарь…

– А почему вы сказали сейчас об этом? – вырвалось у Леночки. Она непроизвольно взяла Олега под руку, но тут же убрала свою руку и принялась вертеть сумочку.

– Что? – переспросил он и непонимающе взглянул на нее.

Леночка смутилась.

– Так, ничего. Вспомнилось вот… – ответила она быстро.

Они вошли в какой-то двор с блестящими от тонкой корки льда скамейками, и тут Олег неожиданно крепко обнял ее. Она принялась вырываться, поскользнулась и упала на скамейку, увлекая за собой его. Он отпустил ее. Леночка прыснула. Тут хохот напал на них.