Авантюристы на всю голову

– А вот Ральфа дружно ненавидели и простые жители, и солдаты, и большинство аристократов, – добавила я.

И говоря начистоту, его было за что ненавидеть. Будучи сильным магом и отличным мечником, Ральф не только отказался сражаться с Айшагирой, объявив, что королевская кровь слишком ценна, чтобы проливать её в бою, но и не принимал участия в последующем восстановлении Талиина.

Зато два месяца назад, когда отец назначил его наместником Сайранского княжества, Ральф устроил череду показательных казней, отправив на плаху семнадцать магов, обвинив их в подготовке государственного переворота.

– Не секрет, что после злодеяний в Сайранском княжестве Ральф сам едва избежал казни, – продолжил Гаррет, – Фредерико был в ярости и сослал принца нести службу на границе с Айшагирой, разжаловав его с полковника до простого солдата. И по странному стечению обстоятельств, в столицу Ральф вернулся ровно за день до смерти отца и «исчезновения» брата.

– Это всё очень подозрительно, – вновь вклинился в разговор Глорин, – но я не понимаю, почему он просто не убил брата?

– Из-за пятого правила Золотого Кодекса, согласно которому, в случае одновременной смерти правящего монарха и одного или более наследников, выживший носитель королевской крови обязан поклясться в храме Девяти Богов, что не причастен к гибели своих родственников, – ответил Гаррет, – соври Ральф в храме Девяти, магия клятвы убила бы его на месте.

– Но, если Джонатана объявили изменником, как он может претендовать на престол? – снова поинтересовался любопытный гном.

– Если ему удалось сбежать и добраться до храма, он мог добровольно принести клятву, подтвердив свое право на корону, – ответила я вместо Гаррета.

– А Ральфа нельзя также запихать в этот храм? – с надеждой уточнил Глорин.

– Нет, к сожалению, Золотой Кодекс разрабатывался ещё до Эпохи Раскола, – присоединился к разговору Раймонд, – тогда в мире царили другие законы. А сейчас многие пункты кодекса безнадежно устарели. Поэтому в Дхаргарии его давно и отменили, перейдя на более гибкую систему законов.

– Бесполезный какой-то Кодекс, – буркнул гном.

– Я не был бы столь радикален, – рассмеялся Гаррет, – для нас это шанс вернуть на трон законного наследника.