Песочница, или Как-то встретились в корчме…

Эй, Джордж, передай флягу! Ты че, все выдул? А ну-ка метнулся и наполнил! Мухой, я сказал! … О, другое дело! – стражник напился, вытер губы и продолжил прерванную мысль: – С тех пор, как разбойничий притон разогнали, крылатые ломанулись в свой облачный город, как от чумы! И, спрашивается, чего? Ну притон. Ну разогнали. Так этому радоваться надо, а не бояться!

– Среди непойманных был падший ангел. Каэл-Тир, слышал о такой? – тихим голосом ответил Джордж. – Ты, Фрэнк, и не подозреваешь, какая она страшная.

– Хотел бы я с ней познакомиться. А возможно, и не только… – раздался томный голос, и к стражникам присоединился новый собеседник: красноволосый, с яркими черно-алыми глазами, он был мускулист, грациозен и, без сомнения, опасен. Перед охранниками стоял инкуб, демон-искуситель.

– Нет, Агварес, – покачал головой Джордж, – готов биться об заклад, что с этой у тебя ничего не получилось бы.

– Так давай побьемся, – азартно предложил демон.

– Ты же знаешь, что у меня столько нет.

– Но ты ведь и не собираешься проигрывать, верно? – лукаво улыбнулся Агварес.

– Ладно, была не была! – Джордж протянул Агваресу руку, и тот пожал ее.

– Клянемся Джокером! – в унисон закончили они ритуал, и на кистях обоих вспыхнула метка Джокера: игральная карта с изображенными на ней каплями крови и кинжалом.

– Слышь, спорщики, очередная партия ангелов прибыла! Давайте, создавайте видимость деятельности! Кто там на очереди в провожатые, ты, Агварес?

Инкуб, скривившись, кивнул.

Между тем семья ангелов приблизилась к пограничным вратам. Дети цветом волос пошли в мать – все трое были синеволосые, а вот отец отличался белыми волосами.

– Мы хотели бы перейти границу. Сколько это стоит? – взял слово глава семейства.

– В связи с чем вы хотите ее пересечь? – задал Фрэнк дежурный вопрос.

– Возвращаемся домой.

– Что, вы тоже испугались пары-тройки разбойников, прячущихся в лесах?

– А что, в уставе пограничников прописали общение неформальным тоном? – ответила вопросом на вопрос женщина, холодно посмотрев на стражника.

– Леана, успокойся, – предостерегающе сжал ее руку муж. – Так сколько стоит пересечь границу?

– Ну, ввиду сложившихся обстоятельств… пять золотых.