Незнакомка, или Не крадите спящий артефакт

Лишь непокорная копна волос отливала медью, бросая вызов тусклому серому парику.

Я вышла в гостиную и приняла фужер из рук Макса.

– Вечером я должна перевезти вещи в дом лорда Блэкстона, а завтра в восемь утра я приступлю к обязанностям секретаря. – Я не стала вдаваться в подробности того, как прошла беседа с лордом. Все, что нужно знать Максимилиану, – я получила эту работу, а значит, смогу выполнить задание.

Неожиданно Макс потянул меня за руку, и я оказалась у него на коленях. Чувствовала прерывистое дыхание, радужки его глаз потемнели, свободной от фужера рукой он придерживал меня за талию.

– Я хочу, чтобы ты осталась со мной, когда все закончится. – Его губы едва ощутимо коснулись моей шеи. – Купим дом недалеко от столицы и забудем о наших приключениях.

– Ах вот как это называлось! Приключения. Целых девять лет приключений! – съязвила я, отстраняясь от него, и тут же спросила: – А как же Лукас? Он будет жить с нами?

Заметила, что настроение у Макса сразу ухудшилось.

– Мы что-нибудь придумаем, – проговорил он, убирая руку.

А я воспользовалась свободой и пересела в кресло.

– Нет, Макс, мы уже все придумали. И обсудили. – Я сделала глоток, и крепкий напиток обжег горло, разливаясь теплом по телу.

Заметила, как подрагивают мои пальцы, сжимающие ножку бокала. Я подумала, что Макс чем-то напоминает Александра Блэкстона – такой же властный и подавляющий. Но более циничный. Хотя я не знаю, какой на самом деле лорд Блэкстон, и, если честно, не стремлюсь узнать.

– Значит, уедешь? – поинтересовался Макс с деланым равнодушием.

Но я видела его взгляд, и он говорил о том, что спесивый лорд с трудом принимает отказ.

– Да. Это мое последнее дело. Как и договаривались, я краду три камня, ты передаешь артефакты заказчику, а мне – мою долю. Ты разрываешь наш магический договор, и мы расстаемся, – я с шумом поставила фужер на столик, давая понять, что нам нечего больше обсуждать.

– Кстати, дорогой Максимилиан, передай своему заказчику, что сумма изменилась: он сообщил нам неверные сведения.

– Уже передал, он увеличил сумму нашего вознаграждения, – усмехнулся мой компаньон.

Он тоже отставил фужер и широкими шагами пересек комнату, направляясь в коридор.

Уже у дверей Макс произнес:

– Будь осторожна, Ливия. Алекс Блэкстон – твердый орешек. Не играй с ним.