Враг Самогеты

Дабы облегчить свой вес, сняла сумку, оставив на поясе лишь отцовский кинжал, но меня все равно продолжало медленно засасывать.

Не раз я видела смерть, нередко моя рука сама была ею, и я никогда не боялась умереть, но это было нечто иное. Быстрый конец от руки врага – благородная кончина. Сейчас же страшные щупальца смерти обхватили меня за ноги и тянули на дно. Это явно не тот финал, на который я была согласна.

Как только мне удалось себя успокоить и выровнять дыхание, я огляделась. Удача точно не на моей стороне: болото, я тону, рядом ни души, до земли не дотянуться.

Оставалось одно: звать на помощь. Велик шанс докричаться до кого-то пострашнее болотной трясины, но, если ничего не делать, точно помру, так хоть проорусь вдоволь. И я закричала. Изо всех сил. Попутно вспоминала весь демонский род. Жижа добралась почти до плеч, когда впереди, рядом с выпиравшими из земли корнями дерева, вдруг засветился портал. Кто бы оттуда ни вышел, раз он может открыть портал, значит, маг, и способен вытащить меня отсюда.

Из голубого мерцания вышла человеческая девушка. Увидев меня, она, похоже, удивилась и застыла. У меня же не было времени раздумывать.

– Чего стоишь? Поможешь? – спросила я резко, положение не располагало к любезности.

Она собралась шагнуть вперед.

– Стой, где стоишь, или окажешься там же, где и я.

Девушка замерла.

– Сейчас позову на помощь, – отозвалась она и стала осматриваться. Затем, скорее, для себя, пробормотала: – Понятия не имею, где нахожусь, не уверена, что смогу вернуться.

– Веревка есть? – с надеждой спросила я, понимая, что Духи прислали мне не слишком сообразительную подмогу.

Трясина добралась уже до шеи, еще немного – и я начну захлебываться.

– Руку протянуть сможешь? – Нелепое бормотание сменилось решительностью.

– Да. – Я высунула руку.

Она торопливо принялась зажигать руны. Было непохоже, что она знает, что делает, скорее, это была импровизация. В какой-то момент показалось, что она боится колдовать, но мне было плевать, даже если случайно она убьет меня своей магией.

Все равно лучше помереть быстро, чем задохнуться в агонии.

Последняя зажженная руна обвилась вокруг ее руки веревкой и стремительно полетела ко мне. Я протянула ладонь, петля поймала мое запястье, и веревка натянулась.

– Теперь тащи, – скомандовала я. – Только не останавливайся, тяни хоть по чуть-чуть, иначе придется начинать сначала.

Девчонка схватилась за веревку.