Одесские каникулы следователя Железманова

А Петр продолжал выяснять детали.

– У вас это единственная старинная икона? Мне полицейский унтер-офицер сказал, что она семнадцатого века. Так?

– Да, эта действительно старинная икона, мы ее очень почитали, – кивнул головой священник.

– Других икон этого времени нет?

– Да вроде нет.

– Значит, все же преступник неслучайно похитил именно эту икону. Он шел именно за ней. Теперь важный вопрос: откуда он знал, что здесь в селе Кириловка есть такая древняя и интересная икона Николая Чудотворца?

– Да как это теперь узнаешь? – развел руками староста.

– Можно предположить два варианта. Первый. Преступник кто-то из местных. Кто-то из ваших сельских взял и украл икону.

– Да не может быть такого, – священник аж чуть не задохнулся от такого предположения. – У нас народ весь благочестивый, все к этой иконе с почтением относятся, – возмутился священник.

– Вы уверены?

– Уверен.

– Есть второй вариант. Преступник сам ездит по селам и деревням и высматривает подходящую добычу. Но тогда он должен был появиться в храме.

– Да, посторонние бывают редко, мы никого не гоним, но в основном на службе все свои.

– То есть нового человека вы бы заметили?

– Я, конечно, не разглядываю абсолютно каждого прихожанина, но обычно нового человека я замечаю.

– Тогда напрягите память и вспомните, были ли эти посторонние?

Священник долго думал, а потом решительно мотнул головой:

– Да нет, не примечал я незнакомых, все свои были.

– Точно?

– Точно.

– Тогда все же нельзя исключать версию о причастности к преступлению кого-то из местных.

– Да быть такого не может, – опять всплеснул руками староста.

– Возможен наводчик поневоле. Например, ездил в город покупки на ярмарке делать и разговорился с кем-то. Рассказал про икону древнюю. Вот этот кто-то на заметку и взял. Словом, есть о чем ваших сельчан поспрашивать.

* * *

Петр Андреевич вышел из храма и стал обходить его, внимательно осматривая стены и землю. Поиски оказались небезуспешными. Около северного придела на краю лужи (спасибо ночному дождичку!) удалось обнаружить след от сапога. По размерам он очень подходил к следам, которые были обнаружены в храме. Теперь точно можно было судить о размере ноги преступника, а также о его росте.