Гудвин в стране Оз

Пощады в этой войне никто не знал. Небольшой отряд мятежников вот уже три дня пытался скрыться от них.

Командир отряда зорко осматривал равнину. Судя по следам, мятежники скрылись в ложбине. Это скорее напоминало ловушку, но холмы были низкие и отряд мятежников был небольшим. Командир приказал двигаться вперед.

Чем дальше отряд продвигался, тем становилось понятно, что местность здесь была слишком опасной. Ложбина постепенно сужалась и холмы с каждым шагом становились все круче. Командир понимал, что здесь они могут попасть в ловушку.

Лошадь под командиром захрапела и, подогнув копыта пала. Командир успел спрыгнуть на землю. Когда он поднялся с боевым луком наготове, то увидел страшную картину. Со склонов холмов сыпались смертоносные стрелы, и его воины валились на землю, не успев ничего предпринять.

– Щиты! – закричал командир и отступаем.

Но отступление им отрезал отряд копейщиков. Когда они накинулись на копейщиков, обстрел с холмов усилился.

– Мы сдаемся. Прекратить бой.

Гудвин осмотрел пленных арзалов. Они сидели на земле, без оружия. Рядом стояли его воины. Он посмотрел на командира.

– Как тебя зовут?

– Фалк.

– Скажи мне Фалк, – кто командовал армией разгромившей Наранью бенлурского?

Фалк рассмеялся.

– Ты хочешь знать, кто заставил вас разбежаться как вонючих крыс. Сам распорядитель имперского совета Беллино пришел, что бы вас наказать за непослушание императору.

– Значит Беллино, – Гудвин задумался, – И что же мне с вами делать. Отрубить вам головы или скормить волкам.

Он повернулся к Вардалу.

– Уходим в Угабу.

– А этих, – спросил Вардал.

– А этих распять.

Арзалов привязали к кольям за руки и за ноги и, растянув в разные стороны, вбили колья глубоко в землю. Затем Гудвин увел свой отряд, но не в Угабу. Хитрость удалась. У командира как бы случайно веревки оказались слабоваты.

Беллино узнав о таком разгроме всю осень, ловил Гудвина в Угабе, но только весной понял, как его провели. Гудвин никуда и не убегал. Он спокойно сидел в холмах Винкуса. Слухи о могучем сыне Анаре распространялись и Беллино велел доставить голову Гудвина любой ценой.

Шестая глава

Владыка Бенлура

Князь Наранья пьяным взором осмотрел пиршественный зал. Его вельможи веселились, пили пульке и вкушали фрукты.