Отборная Снегурочка для Короля-Дракона

 – И сколько они живут?

– В среднем около тысячи лет, есть долгожители, они сейчас в совете, около трех тысяч лет. Маги живут лит пятьсот-шестьсот, но молодость теряем мы намного быстрее, а люди с трудом доживают до двухсот, и то после ста пятидесяти уже старики дряхлые, – он бросил сочувственный взгляд на Варю, а та наоборот воодушевилась.

– До двухсот это много, на Земле редкий до ста доживает, и нет у нас ни магов, ни драконов.

– Вот это да, как же вы живете? Так мало и без магии? – поразился Ширил.

– Как-то живем… – печально сказала Варвара, подумав о том, что не увидит больше родных.

– Да, это твой единственный шанс устроить свою жизнь сразу, – улыбнулся он. – Так сошлось, что этот раз совпадает с вступлением в брачный возраст нашего короля, а ты сама можешь догадаться, что он – дракон. И из отмеченных Вратами будет проводиться отбор.

– Старший офицер Ширил, а если у меня получиться попасть на него, что я буду вам должна? – прищурилась Варя, наконец, вылезая из скорлупы скромной провинциальной девушки.

– Да что ты, я же просто по-доброму хотел к тебе отнестись. Как не помочь такой милой девушке? – отмахнулся от нее. – И вообще, зови меня Ганс.

– Хорошо. А если у меня не получится? – червячок сомнений не то, что подтачивал Варину душу, он скорее вытаптывал надежду на корню.

– Получится, но если что, ты же в университете училась, образованная, придумаем что-нибудь, – успокоил мужчина, так навязчиво набившись в друзья.

– А почему Врата стоят именно здесь?

– Тарентия самое большое государство, и изначально здесь жило больше всего драконов. Смотри, вот они! И очередь небольшая. Скорее вставай!

«Небольшой» по его мнению очередью была длинная змейка, состоящая из около ста девушек, и с каждый минутой она росла. Варя привычно заняла место, в наших супемаркетах перед Новым Годом и не такое бывает, а про поликлиники она даже думать побоялась.

Девушки были разного возраста и достатка, кто один, кто с родителями, кто с подругами, несколько даже с охраной. Последние пытались пролезть вне очереди, упирая на то, что благородных кровей, но стражи уже успели рассредоточиться и контролировали дам, осаживая особо наглых. К Гансу подошел мужчина в богато украшенном сюртуке, и тому пришлось уйти, оставив Варю одну.