Миражи

– Ну, Артём, ты сволочь, – сказала она беззлобно.

– Я побежал на обед пораньше.

– Сбегаешь?! А не боишься? – спросила Дина. – Вдруг ИГ тебя хватится.

ИГ – так между собой звали журналисты редакторшу, сокращённо от Инесса Генриховна.

– Шурик, подстрахуешь, если что? – обратился Артём к другу.

– Да, беги, не беспокойся, – ответил тот, самозабвенно стуча по клавишам. К обеду ему нужно было сдать спортивный репортаж.

Артём юркнул в дверь и носом к носу столкнулся с шефиней.

– Куда это вы, Артём Игоревич?

– На обед.

– До обеда ещё уйма времени. Идите работайте, Артём Игоревич.

– Я всё сделал, Инесса Генриховна.

– Вам, что, заняться нечем?.. – она смотрела ему прямо в глаза. – Идёмте, я найду вам работу.

Пришлось возвращаться. Шефиня загрузила его по полной.

Домой на обед он так и не попал. Перекусил в редакции. Дина угостила котлеткой собственного приготовления, Шурик подогнал шоколаду. Выпив кофе, Артём уехал на задание.

Дома он оказался поздним вечером. Уставший и голодный.

Майя, как всегда, кинулась ему навстречу, повисла на шее.

Обычно они ужинали в кафе, в этот вечер Артёму никуда идти не хотелось. Он упал на диван. Она присела рядом, на краешек. Провела рукой по жёстким волосам.

– Ты устал?..

– Нет, сейчас немного полежу и…

Она прикрыла ему рот рукой.

– Чи-и-шшь, ничего не говори. Отдыхай.

Она встала и вышла из комнаты.

– Любимый, вставай.

– А? Что? – встрепенулся он.

Когда пришёл в себя, увидел, что перед ним стоит в коротком халатике Майя с подносом в руках. Ловким движением руки она сорвала сверху салфетку, произнеся при этом театрально «Оп-ля!», и поставила поднос на журнальный столик.

– Что это? – с улыбкой спросил Артём.

– Наш ужин!

– Откуда?

– От верблюда, – засмеялась Майя. – Я приготовила.

– Ты?! – искренне удивился он.

– Что ж тут такого? Сверхъестественного?.. Обычное дело. Быстро мыть руки. И к столу!

– Слушаюсь и повинуюсь, моя королева.

Он молниеносно вернулся и, присев к столику, блаженно потянул воздух носом.

– У-у-у, борщ! Да ещё и с пампушками!

Он уплетал борщ с таким аппетитом, будто три дня не ел. Майка с улыбкой наблюдала за ним. И только когда он попросил добавки, она налила и себе немного борща. Похлебала.