Розовый туман

А еще тут, знаете ли, сквозняк из Зимнего в Осенний сад. Прямо на нем сижу. Вот трубка и помогает мне согреть горло. Нельзя, случайно, перенести гардероб ближе к Летнему саду?

– Потом, Варвара Сергеевна, мы с вами обо всем поговорим.

– Хорошо.

– А пока выдайте мальчугану пару теплых вещей.

– Конечно.

Женщина ловко выудила с вешалки подходящие штанишки и курточку и протянула их Сашке.

– Шарфик и шапку надо? – спросила она старика.

– Дайте на всякий случай.

Сашка зашел в кабинку, закрыл шторку и стал переодеваться.

Старик и Варвара Сергеевна продолжили общаться шепотом, но Сашка вполне мог различить, о чем те говорили.

– У вас и так полно работы, дедушка. Что вас привело сюда сегодня? – спросила гардеробщица.

– Розовый туман.

– Погодите, но ведь розовый туман нагрянет только завтра.

– Вот поэтому я и здесь.

Последовала небольшая пауза, и Сашка, пусть он этого и не видел, но почувствовал, что тайно кивнули в его сторону. Мальчик нарочно зашуршал одеждой, чтобы тем, кто находился снаружи, не показалось, что он слышит.

– Да, это всегда трудно, – сказала Варвара Сергеевна.

– На этот раз особенно, – тихо ответил старик.

– Почему?

– Сам не знаю…

– Вот вы на меня все время ворчите, что я симпатизирую некоторым детям, а сами привязались!

– Тише! Не просто привязался, а как-то даже… по-особенному их полюбил. В особенности девчушку. Но дело не в этом.

Варвара Сергеевна о чем-то догадалась.

– Не может быть!

– Да, – ответил старик.

– Оба? И он, и сестренка?

– Да, к сожалению.

– Это жутко печально. А что случилось?

– Да все банально, типично и прозаично. То, что случилось, должно случиться.

– Ясно… Жаль, очень жаль.

Слышно было, как Варвара Сергеевна тяжело вздохнула.

Сашка вышел одетый.

Гардеробщица и старик выглядели расстроенными.

– Ну что, готов? – спросил дедушка.

– Да.

– Тогда пойдем.

Дети, увидев еще издали старика, бросили зимние забавы, подбежали к нему и стали обнимать.

– Дедушка, дедушка, поиграй с нами! – закричали они, перебивая друг друга.

– Мои хорошие, обязательно поиграю, но позже! Сейчас нам с Сашей и Настей нужно пойти сделать одно важное дело.

– Какое? – закричали снова дети.

– Важ-но-е…

Пятилетняя Настя открыла рот и округлила глаза. Прелестная девочка была лишена способности говорить.

– Мы тоже хотим! – настаивала целая орава сорванцов.

– Нет, детишки, я же сказал, это касается только Саши и Настеньки.