(не)запланированная любовь

Я ненавижу Артема за то, что он намерен буквально выкупить мою свободу (хотя в сложившихся обстоятельствах это перестает иметь какое-либо значение), и бескрайне благодарна ему за своевременно оказанную помощь маме. Остается верить и молиться, что она переживет инфаркт.

Прошло несколько часов, а двери операционной по-прежнему закрыты. За ними моя мамулечка совсем одна, а я ни на что не годна, чтобы облегчить ее состояние. Даже рядом быть не могу! Все, что мне нужно, просто держать ее за руку, чтобы она открыла глаза и произнесла мое имя, назвала дочкой.

Катя начинает ерзать сбоку, притягивая к себе руку, которой обвивала мои плечи.

– Куда ты? ? спрашиваю я осипшим голосом.

Она выпрямляется, поднимает руки над головой и потягивается, разминая затекшие мышцы спины и шеи.

– Поищу кафетерий, ? глядит на меня сверху вниз со слабой улыбкой. ? Я проголодалась, а ты?

Я мотаю понуро опущенной головой.

– Кофе? ? уточняет она.

– Ничего не хочу.

– Присмотри за ней, ? моя лучшая подруга смотрит на Артема, неловко переступая с ноги на ногу.

Тот кивает и занимает ее место, присаживаясь рядом. Близко. Слишком близко ко мне. Прижимается бедром к моему бедру, прогоняя дрожь по ноге, и прислоняется к спинке больничной скамьи. Я провожаю взглядом отдаляющуюся фигуру Кати, а мое дыхание непроизвольно делается поверхностным от ощущения пристального внимания со стороны нового соседа по лавочке.

Если бы не он…

Я испугалась, растерялась, не сумела помочь маме.

– Спасибо, ? щебечу слабым голосом, ловлю его бездонный, жгучий взор, сконцентрированный на моих еще влажных глазах. ? Я всем тебе обязана, ? «и даже собственной свободой, если продолжит настаивать на том, чтобы отнять ее?» выстреливает тревожная мысль. ? Я покрою все расходы за мамино лечение. Только… кхм, мне понадобится время, чтобы… ? нервно заламываю пальцы, подбирая менее обидную формулировку обозначения своей бедности, ? чтобы…

– Нет, ? категорично отрезает Артем, избавляя меня от необходимости мямлить перед ним.

Кто же ты такой на самом деле, Артем Золотовский?

Почему так быстро меняешь маску мерзавца на доблестного рыцаря?

– И все же… ? не унимаюсь я.

– Разве сейчас подходящее время, чтобы переживать о финансах?

Он прав, только я не угомонюсь.