Время стрекозы

– Расскажи, как прошел твой семинар? – я попыталась сделать вид, что мне ничего неизвестно о его переписке с другом.

– Да что рассказывать? Заключили три договора и все на этом, – ответил Вик, отрезая небольшой кусочек лосося на тарелке, и отправил его себе в рот. – Самый обычный семинар. Ты же бывала на них, когда еще работала в конторе. Зачем спрашиваешь?

– Больше ничего интересного не происходило? – переспросила я, стараясь не выдать себя.

– Нет. Вчера вечером был банкет. Но и он был вполне обычный, как и все предыдущие, – холодно сказала он.

Не дожидаясь моего ответа, он встал из-за стола, бросил белую шелковую салфетку и ушел в спальню.

Я облокотилась на спинку стула. На глаза наворачивались слезы, но я все же держала себя в руках.

– Элис, ты неудачница. Неужели тебе все это нужно? О таком семейном счастье ты мечтала? – заметил вновь проснувшийся внутренний критик. – Столько сил потрачено впустую.

***

Спустя полчаса я заглянула в спальню. Виктор уже уснул, не раздевшись, лишь бросив черный пиджак на светло-бежевый ковер. Я тихонько закрыла дверь и поспешила вернуться в коридор, в котором оставила пакет со странным предметом.

Развернув упаковку, я вновь ощутила шероховатую поверхность в своих ладонях.

– Куда бы ее поставить? – задавалась вопросом я.

Куда бы я ни пыталась ее примерить, везде она была не к месту. То по цвету не подходила, то по стилю.

– Завтра ее обязательно нужно будет вернуть.

Продолжая держать бутылку в руках, я вышла на балкон. Был поздний осенний вечер. Повсюду уже зажглись городские огни. Доносился рев автомобильных моторов и разговоры людей. Воздух был пропитан запахом женских духов, бензина и… лаванды.

– Как бы я хотела сейчас оказаться далеко отсюда, там, где мне не пришлось бы надевать красное откровенное платье для того, чтобы почувствовать себя желанной и любимой, там, где не нужно было бы насильно натягивать на себя улыбку и всеми силами показывать, что я счастлива, хотя это далеко не так, там, где я могла бы просто любить, а не проходить перед этим дорогостоящий курс психотерапии, там, где я могла бы быть самой собой.