Черные руки. Рассказы

 – И зачем людям доживать до такого возраста, когда даже встать не можешь? Ой, что это? Неужели вода? И правда вода. Целый ковш воды.

Старушка протянула руку к ковшу, который кто-то поставил на прикроватную тумбочку.

– Вот спасибо, – шепчет старушка, с трудом прихлебывая из ковшика, – вот спасибо.

Только теперь, когда старушка утолила жажду, она почувствовала сильное чувство голода. В животе заурчало.

– Это сколько же я не ела? – шепчет бабушка Нюра. – Два дня, наверное, а может, и три… Вера, это ты? Ну чего вы прячетесь?

Никто не отвечал бабушке.

Проснулась она примерно через час. Старушка протянула руку к ковшу с водой и увидела возле него два пирожка. Пирожки уже наполовину высохли. Она сама их пекла, наверное, неделю назад. Видимо, два ещё остались. Снова заурчало в животе.

– Вот спасибо. Да кто же у меня хозяйничает? Что за помощник у меня невидимый? – кряхтит старушка.

– Да я это, я, – послышался почти детский голос из-под кровати.

– Кто это ты? – перепугалась старушка.

– Нельзя мне, – проговорил голос.

– Чего это нельзя? – пробежал холодок по телу старушки. – А сидеть под моей кроватью можно? А пугать меня можно? Вылазь, говорю.

– Сидеть под кроватью можно, а людям показываться нет, – пропел голос, – даже разговаривать с тобой нельзя.

– Так ты что, домовой, что ли?

– Может, и домовой, – хихикнул голос. – Я и сам не знаю, кто я.

– А чего ты там делаешь под кроватью? – начала успокаиваться старушка.

– Тебе помогаю.

– Спасибо, конечно, за воду и пирожки, но и напугал ты меня сильно очень. Чуть сердце не остановилось, – шепчет старушка.

– Ну извиняй. Не хотел я тебя напугать. Помочь тебе хотел.

– И давно ты в доме моём?

– Ну ты даёшь! – обиделся голос. – Это не я в твоём доме, а ты в моем. Тебя ещё на свете не было, когда твой отец дом срубил. С тех пор я здесь и живу. Твой отец был хозяином дома, а как его не стало, стал хозяином я.

– Да мне ведь не жалко, – впервые за много дней улыбнулась старушка, – живи себе на здоровье и будь хозяином дома.

– Жалко, что я кашу варить не умею, – вздохнул голос под кроватью. – И тебя бы накормил, и сам бы поел. Ну как, тебе получше сегодня? Сейчас к тебе соседка придёт.

– Ой, и вправду полегче стало, – уже бодрее отвечает старушка.

– Бабушка Нюра, ты дома? – послышался голос соседки с порога. – А я смотрю, не выходишь ты давно.